狗狗
狗狗上太空：前苏联的宇航狗们
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20世纪五六十年代，苏联将狗送上太空，一是为了测试设备，二是为了探究太空飞行会造成哪些压力。当时，科学家还不了解失重状态对活体的影响。
训练
前苏联科学家认为，狗能够忍受长时间静止不动。他们特地挑选了流浪狗，因为他们认为流浪狗更能承受压力。他们只选择母狗，因为母狗性情更温顺。他们总共发射了20多只狗，其中有些未能安全返回地球。
在实验开始之前，他们先对狗狗进行训练。它们被关在越来越小的箱子里，每次关20天。此外，他们还训练狗狗身穿宇航服、长时间站着不动，并且模拟发射和飞行过程。它们吃富含营养的蛋白凝胶，其中含大量纤维，帮助它们排便。尽管如此，在返回地球的狗狗中，依然有超过半数患便秘或胆石。
首批测试
在1951-1956年期间，苏联科学家进行了首批测试。他们采用R-1型火箭，进行了15次亚轨道飞行，飞行高度约为100千米。1951年7月22日，Dezik和Tsygan创造了狗类历史，安全地飞到了110千米的高空。但几天后，Dezik和Lisa(另一只狗)在另一项任务中不幸身亡——返回地球时，降落伞没有打开。除此之外，此阶段的其它飞行任务全部安全返回地球。
接下来，在1957-1960年期间，科学家采用R-2A型火箭，进行了11次飞行，将狗送到了200千米的高空。1958年，他们甚至用R-5A型火箭，将狗送到了450千米的高空。在这批飞行任务中，狗狗被关在密封舱里。
轨道飞行
1957年11月3日，地球轨道迎来了第一只动物。她就是著名的莱卡。莱卡是一只杂种狗，主要血统是西伯利亚爱斯基摩狗，流浪在莫斯科的街头。然而，发射后5-7小时，她便不幸身亡。当时，苏联政府称她是缺氧而死，过程并无太大痛苦。但真相最近才被揭晓——她很可能死于过热和压强。
次年8月，他们将两只狗、一只灰兔、40多只老鼠、苍蝇、一些植物和菌类送上太空。它们在地球轨道上飞了一天，然后安全返回地球。11月，他们又将两只狗和一些动植物送上太空。它们也飞了一天，但在重返大气层时全部身亡。
1966年2月22日，Veterok和Ugolyok在轨道上飞了22天。直到1971年，人类才破了这项记录。不过，这依然是时间最久的狗类太空飞行。
本文译自 zmescience，由 蛋花 编辑发布。
原作者：ELENA MOTIVANS