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开颅：实时追踪大脑想法
Credit: 锐景创意
当你聆听他人声音、注视他人脸庞时，大脑会发生什么事？如今，加州大学伯克利分校的神经学家窥视了16位癫痫症患者的大脑，带来了部分答案。
他们希望实时追踪大脑产生想法的过程，最后给出了近乎完美的演示——从产生感知到作出反应的过程中，大脑前额皮层的指挥作用。他们将结果发表在《Nature Human Behavior》上，你们可以点击此处，观看视频演示，看看人们在听到“humid”(潮湿)并进行重复时的大脑过程。
如何窥探大脑内部？
真的需要开颅！科学家通过“脑皮层电图”(ECoG)，将数百个电极直接置于大脑表面。这些病人同意在开颅手术的过程中进行这项实验。相较于更常见的“脑电图”(EGG)，“脑皮层电图”能够更精确地探测想法的产生过程——前者只需要将电极戴在头皮上。
安置好电极后，患者分别进行了一些简单任务和复杂任务，包括：重复听到的单词、识别脸庞或声音的性别、想出词汇的反义词、判断形容词是否能够正确地描述某种性格。
数据显示：大脑的视觉皮层和听觉皮层首先启动，识别看到或听到的内容；接下来，前额皮层负责推断含义；最后，运动皮层准备作出反应。在简单任务中，这些过程发生在1秒内；较复杂的任务则需要两三秒钟。
大脑就像管弦乐队，有指挥
主要研究人员Avgusta Shestyuk称：实验表明，前额皮层类似于大脑的指挥员，负责协调、委派任务。神经元并非时时刻刻在工作，而是被“招募”的。
在处理简单任务时，有时候，初始刺激尚未消失，运动皮层(负责作出反应)就点亮了。研究人员认为，这可能是人们有时候反应速度快到“不假思索”的主要原因。在上文的第一个视频中，你们可以观察到此现象。
最后，你们可以点击此处，观看另一个视频。这是一个较为复杂的任务——思考反义词。你们会看到，任务耗费的时间显著延长了。
本文译自 businessinsider，由 Rare 编辑发布。