走进科学
如果没有蟑螂会怎样
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这个问题听起来就像是天堂镇的营销广告——一块没有蟑螂的土地。毕竟，应该没有人会喜欢这种讨厌的昆虫。它们传播沙门氏菌、志贺氏菌等细菌，它们在走过的任何地方都留下粪便，它们还会加剧过敏和哮喘。所有的这些都是消灭他们的好理由。
但请不要这么快就下定论，因为在6000多种蟑螂里，只有少数几种会在我们的房子里出没。这些令人讨厌的种类分别是德国蟑螂、美洲蟑螂、棕带蟑螂以及亚洲蟑螂。其实大多数蟑螂都生活在温暖的热带地区，愉快地过着自己的生活，远离人类。甚至有些品种看上去还很美丽，还有一些则活在黑暗的环境中。但是如果你仍想知道这个问题的答案，那就让我们来看看如果它们都消失了会发生什么。长话短说：结果并不太好。
在热带的森林里，蟑螂们以腐烂的木头和树叶为食。它们进食后排出的所有粪便都充满了有机碎屑和营养物质(其中包含氮)，这些营养物质又能再次滋润土地。氮对于树木的生长来说是必不可少的，所以其对于森林也是必不可少的。还有我们喜欢的那些动物，特别是小型哺乳动物、鸟类和爬行动物等，它们中的一部分以蟑螂为食。由于其他动物会以这些小型哺乳动物和爬行动物为食，所以消灭所有蟑螂会破坏食物链中的一个小环节，这可能会对我们生活的世界产生广泛的影响。
所以当你下次想把家里的蟑螂拍死时，可以想一想当它不在你家的时候，它可能在为森林“加油”。
另外，请相信我们：这些昆虫绝对没有灭绝的危险。蟑螂在恐龙出现之前就已经存在了，事实上，蟑螂的化石显示它们已经存在至少3亿年了。而且，它们在巨量的辐射(远超过人类所能处理的)下也不会死亡，同时还能在没有食物的情况下存活一个月。所以如果你在厨房一时冲动拍死了一只蟑螂，你也不必为它们担心：你还没有使这些小东西灭绝的能力呢！
本文译自 howstuffworks，由 Lough 编辑发布。