皮肤会记录我们受过的伤

纽约洛克菲勒大学的研究人员找到了皮肤可以对炎症反应形成记忆的第一个证据，它可以帮助医学专家进一步理解各种皮肤病的复发机理、丰富我们的治疗手段。

“通过强化对炎症的反应，这些记忆有助于皮肤保持其自身完整性，这是一种有益于伤口愈合的功能，”团队成员之一，Elaine Fuchs说，“然而，这种记忆也可能具有负面影响，导致某些炎症性皮肤疾病反复发作，成为诸如牛皮癣这类疾病难以根治的主因之一。”

牛皮癣是一种使皮肤细胞的生命周期加快并引起鳞状皮屑和瘙痒症状的皮肤疾病，现在的新发现或可用于找出减缓皮肤快速代谢并控制症状复发的方法。

我们早已知道，免疫系统会对曾经诱发炎症的病原产生抗体，从此以后身体获得抵抗某一特定疾病原的部分免疫力，如今皮肤干细胞也展露了相似的能力，这对于研究同样类型干细胞的其他领域，如利用干细胞修复结肠和直肠，颇有启发作用

研究人员Samantha B.Larsen说：“长期以来，人们将过敏一类的炎症反应归咎于免疫系统过于活跃，以至于开始攻击我们的身体器官。然而，现在看来这显然不是唯一的原因：干细胞也可能是重要的贡献者。”

使用小鼠进行的测试发现，六个月前消弭的炎症(大约相当于人类15年的时间)，依然会对伤口在皮肤上的愈合速度有所影响。至少将伤口愈合时间减半。

结果显示，有经验的的干细胞在向伤口移动时变得更加轻车熟路，以更娴熟的方式修复创口。

进一步的实验表明，炎症激活了一个基因进程，其中细胞染色体中的某些基因变得更活跃，且一直保持在更活跃的状况，因此可以更快地接管下一次发生炎症时的指挥应对。

绿色的干细胞向一处三天前的伤口迁移. Credit: Rockefeller University

换句话说，炎症使细胞处于高度警戒状态——而且在某种程度上它们将始终处于这种状态。

特别是负责“损伤和危险”感测蛋白质的Aim2基因被认为对整个过程很重要。通过在第一次发炎后被激活，它可以快速地给负责愈合的干细胞在下一次行动中提升权限。

研究人员发现，我们皮肤上的大多数细胞哪怕在它们从我们的身体代谢脱落之前也不会长时间记住这些伤害，记忆发生在比上皮细胞更深的干细胞中。

这一切对科学家们来说非常有帮助，科学家正在研究皮肤受到切割伤害、晒伤或其他引起炎症的事情时会发生什么。它们不仅以正常方式防御攻击，而且还抗击诱发炎症的疾病病原。

另一名研究人员Shruti Naik说：“更好地了解炎症如何影响干细胞和器官组织的其他构成，将彻底改变对许多疾病(包括癌症)的了解，并可能导致更有效的新疗法。”

这项研究被发表在Nature上。

本文译自 sciencealert，由 majer 编辑发布。