故事
半夜系列：Möbiusband
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# 迷
我们终于找到了心仪的房子。如果你买过房子，你就会明白这意味着什么。
我们夫妇在Twin Cities周边看了几乎上百间房子，其中要不与我们要求不符，要不马上被卖了。房地产商很蛮横，他们掌握着所有筹码，寸步不让。凭什么？因为如果你不妥协，他们会把你排除掉，马上联系那些为了房子不惜一切的买家。所以我们很果断，遇上了理想的房子而且谈妥后，会拼死得到它。
Alice马上爱上了这座位于城郊的砖房，而且房外贴了好看的墙纸。她从小就一直想住在砖房。而且砖房很稀罕，我们没想到竟然有机会遇到。它的前院很小，但崭新的木栏围着宽广的后院，弥补了前院的不足。我的罗威纳犬Chewy一定很喜欢在如此大的草地上撒欢。
房子内部更是令人满意。房主修缮了所有东西。Alice尤其喜爱宽敞的厨房，还有里面的新橱柜和茶水间。主卧室也被扩大了，浴室增添了漩涡浴缸。
地产经纪带我们四处看，同时交待了所有东西，像背书一样把房子的新装潢都数了一遍。其实真没关系。我们对房子一见钟情。参观完后，我看到有一扇门，敲了一下。
‘不，你不能进去里面’地产经纪喊。
我收回手，‘为什么？’我问。
他撅着嘴茫然地看着我，好像我刚违反了什么条约或是不成文的规矩。‘我们到客厅说吧’他直截地说。
我们站在皮质沙发旁。Alice打破了尴尬的沉默，冲口而出‘我们真的想要这座房子，不管怎样。你告诉房主我们会买的’
经纪轻叹，说‘听着，在你们买下这里之前，有些事情必须要知道’
‘额 怎么了？’我问。
‘你们不能进去那道门，以后也是。而且不能问里面是谁，也不能打扰到他’
Alice退了一步，一脸疑惑地问‘什么？’
‘房主和他定了租赁合同。如果你买下房子，也要遵守这份合同。他不用交房租，但房主提醒过他不要打扰到任何人，也不要发出噪声。地下室有门口可以通到外面，他从那里进出的。’
老实说，我当时少有地说了几句脏话。但无可厚非，我竟然被告知即将购入的新房地下室里住了人。Alice拍了我肩膀一下，把我叫停。
‘我知道机会不等人’我其实不确定，但感觉应该这么说。
‘所以这就是为什么这里一直没卖出去？’
‘可能是’经纪耸耸肩说。
‘Mark，我真的想要这房子’Alice说完，再对经纪说‘我们买下这里之后能把他赶走吗？’
经纪摇头‘不，他很可能会起诉你。他们有租赁合同和相关文件。他才刚续了一年约’
‘那我们让他住满一年，就能把他赶走？’我问。
‘对，应该是’
‘Mark，怎样？’Alice问。
‘就地下室那个家伙’我对她说‘只是一年，对吧？要不我们先安顿下来，一年后就把他赶出去，然后我们余下的日子都能在这好地方度过’
Alice喜形于色，已经给了我答案。
‘我们真的需要这里’她说‘公寓的租约快过期了，租金也贵得离谱’
‘对，现在的房租的确很贵’经纪说‘那么你们确定好了吗？’
我望下Alice，看她有没意见。她灿烂的笑容开心得像个等待玩耍的孩子。她心意已决，而我也疲于寻找合适的房子了。
我搂着她的肩膀，对经纪笑着说‘我们买下吧’。
交易过程简单地带过。我们完成了所有支付环节，修缮了前房主留下的小问题。在正式移交产权前，我想认识下地下室那个家伙，但被房主拒绝了，他说那个家伙独来独往，不喜欢见人。
我当时差点反悔，毕竟风险太大了。但Alice满怀期待的稚气眼神让我难以拒绝。
刚开始的几个月真的很好。我们顺利地搬进去，修缮费用也比预期低。最重要的是，我们从没听到地下室传出声音，也没见过那家伙。不得不说，入住的第一晚我根本不敢闭眼。但不久后，我们都忘了那家伙，他就像不存在一样。
一天，我在后院和Chewy玩耍。正如预期，他很喜欢这个大后院，当然也喜欢玩寻回游戏。我猜要是不管他的话，他能玩到累坏为止。整整一个小时后，我累了，他叼着树干走过来，放到我的脚边，抬头看着我，伸出长舌头喘着气，开心得像个孩子。我抚着他的头称赞他，挠挠他的耳朵，说‘我回去忙点东西，你自己在这吧’
他一脸不情愿，趴在地上抬头看着我，眼神和Alice真像。我笑了起来，告诉他这是没用的。
我喝过咖啡，瘫坐在沙发上，然后打开电脑。Chewy在吠叫，吠声比我以前听过的都响，然后开始凶猛地咆哮。我担心出事了，就爬起来走到外面看下。
他对着地下室的白色门龇牙，唾液满嘴地流。Chewy没对任何东西如此生气过。一次我侄子无故扇他的脸，我还想他会□□他手，但Chewy只是趴下撅着嘴。我从没见过Chewy这样的狠劲，说真的，他吓到我了。
我跪在他身边，摸着他的头问他‘怎么了，小家伙’
他挠那道门的上方，然后睁大眼睛看着我。我有点不安，Chewy一定觉得里面有些不妥，或者不寻常的东西。但我能怎么办？我从没见过那家伙，甚至不愿想到他。我只好拿些树枝分散Chewy的注意力，果然凑效了。
Alice下班回到家，我想跟她说这件事。但话在嘴边就停住了，我怕把她吓坏。
我完成工作后很累，只想看电视，然后睡觉。Alice亲昵地依偎在我身边。但我没心情，我还想着刚才Chewy发狂的样子——他的咆哮，龇牙，目露凶光。我在胡思乱想着地下室到底住着什么人，还是什么东西。我试着专心看电视，但没用。那晚我只睡了几个小时。
几天后，我在半夜听到一声巨响，像是有人闯进了房子。我穿着背心短裤谨慎地爬下床，从衣柜拿出棒球棍，小心翼翼蹓到只有月光照着的走廊。我经过了地下室的门，走到了客厅，却没看到被闯入的迹象。全部东西都维持着原样。Chewy安稳地睡着。
然后，我听到了身后的击打声。像是有人想用大锤敲开墙壁。我恐慌地转过身，紧握着棒球棍。几分钟后那个响声又出现了，一次又一次地出现，直到停下来。
我站在地下室的门前，久久握着门把，纠结要不要面对这个家伙。
结果我没开门。响声停下后，我就回到床上。我清楚记得当晚没睡着。
一周后，没有噪音，没有响声，一切都恢复正常。Alice说她没听过任何声音，我下巴都掉到地上了‘怎么可能？’我问她。
‘你一直都睡得比我浅，Mark’她回答。
也有道理，天塌了她都能睡着，但再小的动静也能把我吵醒。‘听着’我说‘我想过了。我们可能要请个律师，把那个家伙逼出去。你觉得呢？’
‘我们请不起律师，Mark，何况这可能也行不通’
‘我只怕我受不了再一次的半夜响声’
‘我打赌那是偶然的’她说‘如果再有这种事，到我怀里，我会保护你’她笑着靠到我身上，想吻我一下。
我没心情陪她玩，只想那把那家伙从家里赶出去。
一天早上，我收到了老板的邮件，惊觉这次搞砸了。我忘了通知他我准备放假一个月，所以接不了项目。心想这个邮件应该是老板的痛骂，甚至是解雇信。我忐忑不安，最终才鼓起勇气点开它。
没想到，那是关于我的升迁，还有几个月前我带头的项目的奖金。当时我真的兴奋得上天了，期待着Alice回家，然后开红酒与她庆祝。
当我在客厅高兴得手舞足蹈时，地下室发出了一阵响声。像是一把狂怒的电锯在撕裂一些东西，但不是木头。
‘不’我对自己说‘不能让你毁了’。我大步走到地下室的门前，握着门把，把门推开。
里面完全漆黑，湿冷和霉味冲到我的脸上。灰尘把我呛得咳了几下。电锯声停了，只有一片寂静。眼前暗得没有一点光。我几乎看不到下去的楼梯。只是莫名地觉得他就在楼梯尽头，死死盯着我。
恐慌在驱使我关上门，但我没有，我喊‘小声点！’然后才把砰地把门关上。
我的手不停地抖。我跑到房间里，抓着大腿坐着沉思了几个小时...那是什么回事？我还要继续住在这房子吗？
Alice回来后，我马上跟她说了这件事，还有升迁和奖金。我在她面前踱来踱去，告诉她升迁后的计划——我想马上请律师，让他找出合同的漏洞，好摆脱那家伙。我相信只要找对了人，就能把那个家伙吓跑。全程我都没注意到她站在我面前，睫毛膏随着眼泪流到了脸颊。说完后，我转身笑着看她，但笑容在看到她哭时全然停止了。
‘发生什么事了？’我问。
‘你看下自己’她说‘你只会想自己吗？我一回到家，你就对着我说个不停怎样花那些属于我们的钱。要是我不想浪费钱请律师呢？’
我沉默地站着，不知道怎样回答。她呜咽着擦眼泪，用布满血丝的眼睛冷酷地看着我‘没关系，反正我们请不起律师，因为...因为..’她哽咽了，强忍着眼眶中的泪水。
‘因为我被解雇了’她气冲冲地说，也没管掉在地上的钱包，然后用力关上了房间门。
很奇怪，我关心的不是她被解雇、她很伤心或者我们请不起律师，而是她终于能多点待在家里；这样她才会听到地下室那家伙的声响。
两个月过去了，Alice大部分时间都在家里投简历、求职、和朋友聊天、还有上网。她去过几次面试，但也没有下文。自从失去了工作，她就很少跟我说话。我们之间产生了隔阂，她不再想碰我、亲我，而且只睡床的一边，几乎不会和我一起看电视。我觉得她是在经历待业的失落期。她会好起来的，我想。
地下室那家伙没发出声响了...整整两个月，一次都没。我想拍门让他发出声响。不管怎样的声响都行。幸运地是，用不着我...
铮...铮...铮...
Chewy跟着声音跑到地下室的门口，对着它吠叫。那是晚上九点，Alice在客厅喝东西和看书。谢天谢地，她终于听到了。我们站在门前，铮铮声不断，我们目不转睛地看着它。尽管Alice得承认我是对的，她看起来也很冷漠，好像要怪在我头上。
‘你想怎么办？’她问我。
我能怎么办？我在想，同时怒上心头。她这样问我？几个月前我就说请律师了！
‘你想我下去？’我问‘教训他一顿吗？’
她摇头，用手扶着额头。‘我现在不想应付这些，想个不用请律师的方法吧。或者直接跟这家伙谈？给他带点啤酒什么的。我不知道’
她走开了，回到客厅，把我和Chewy留在门前。我们看了对方一眼，Chewy侧着脑袋皱起眉。
‘你有好点子？’我傻笑着问他。还好，响声停止了。
我了解到升迁后每天都要回办公室。老实说，我不太情愿，在家工作才最适合我。但我要怎么说呢？不用给我提工资，也不用升职位？归根结底，我是不想只留Alice和地下室那家伙在家。这情景让我心寒。我猜她一定很开心我这样对她说，但没想到，她不领情。
‘真的吗？一次晚饭的时候我问她‘你不害怕吗？’
‘我想如果他要杀了我，早就动手了’
‘额，好吧’
‘我没事的。而且，实话实说，你要多点出去。太常在家对你也不好’
‘好，你说的应该没错’我强装微笑，说了这个谎。
Alice一直没找到新工作。只剩两个月，我们就能把那家伙从地下室赶出去了。我渴望着那天，幻想着把他拉出来，扔到路边。Alice似乎不在乎，让我更绝望的是那晚她提到和他续约。
‘什么！你在说什么？！’我喊‘你开玩笑吗？’
‘不’她说‘我没开玩笑。他可以去哪？他只是偶尔发出声响，也没多大关系’
‘真不敢相信。你怎么会这样想？’
‘我只想存好心给他续约，或者我们能收点房租？’
‘不！’
不管我怎么喊，她都出奇地冷静，站在我面前不愠不火地说‘我想说，曾经一段时间我都希望有人能帮助自己，而现在我们能帮助他’
‘不！’我抱臂说‘他不能留在这里，我要他消失’
她摇头，说‘我以为你人很好，我想我错了’
争吵后的一周过去了，Alice没跟我说过一句话。我道歉了，但无济于事。她忽略我，就像没看到我的存在。我顿觉无论如何，我只让想她回到我身边。而唯一办法是让她知道地下室那家伙不是什么好东西，必须离开。然后她就会明白我。然而，我知道这意味着我只能走进地下室，亲自找他。
某天，我下班回来，家里空空的。在门边桌子放下钥匙后，我叫了Alice，但没人回应。看了车库，她的车还在，心想她应该是去跑步了。我打了个哈欠，抓着头发，看看周围。然后看到纱门外的后院里有些东西，吓得后背发凉。
我整个身躯都僵□□，脑袋一片空白。电脑包从手上滑落，摔在地上发出一声闷响。我不想相信，希望那是其他东西。是我的眼睛在戏弄自己，还是幻觉吗？我走过去，打开纱门，却和我想的一样。
Chewy奄奄一息地躺在草地上，嘴巴僵直地张开着，浑身是血，脖子上插着一把刀。我不愿相信看到的一切。是谁？我想，谁会这样做？我只有一个答案，我想我知道是谁了。
突然，我想起了Alice。他抓走了她？‘Alice！’我嘶哑着喊，泪水夺眶而出。我跑回去家里，‘Alice！’拿起棒球棍，猛地拉开地下室的门。我伸手想开灯，但开关坏了。我在恐慌中拿起了房间的手电筒，然后径直走下楼梯。
‘Alice！’我喊。
我走到楼梯尽头，一手拿着手电筒，另一只手高举着棒球棍。我不敢相信自己的眼睛，这不是我想象中的老房子里潮湿阴暗的地下室，而是一个崭新而且修缮过的居住空间。我没看到太多东西，只见完好的墙壁和干净、厚实的粗毛地毯。我在身旁找到了的开关。灯光照亮了整个地下室。
墙上挂着独具风格的油画原画。一张像是Jackson Pollock的作品；另一张像Picasso的；再者像是Bob Ross画展里的经典风景画，上面是高山密林与轻雾。这里完全异于我预期，甚至还有一个睡房，浴室，和小厨房。
但在小客厅里没有电视或沙发，除了几个木质和金属雕塑外，空空如也。
最让我震惊的是立在客厅中间的三个塑料画架...
左边的油画是一只狗躺在草地上，脖子插着刀。
右边的是一个灰暗的身影拉着一个女人的手，把她带到光明的天边。
而中间的，嗯，我想那是我，站在三张油画前...
我对之后的事只有模糊的印象，恐怕是畏怯与盲目的愤怒冲淡了我的记忆。
我甚至记不清楚在地下室多久了。有时我记起对着电脑，有时我记起被解雇了。现在我很少做别的，只是坐在地下室里，看着那些油画。
一天，我听到楼上有异响。我想可能是Alice，我把耳朵贴着门听，原来是其他人...我接着听...是一个房产经纪介绍房子的卖点。一个男人问了他几个问题，但我记不清楚了。几分钟后，有人敲了一下我的门，把我吓得退了一步。
经纪喊‘不，你不能进去里面’
‘为什么？’那个男人问。
‘我们到客厅说吧’经纪说。
......