史海钩沉
美国幼儿园的诞生
唱歌、玩积木、点心时间，这就是如今美国小朋友的日常。
不过美国幼儿园的历史只有一百五十多年，这一切都要归功于Elizabeth Palmer Peabody,她生于1804年的今天(五月十六日)，在美国开了第一家英语幼儿园，从此，幼儿园这个概念就在英语美国( English-speaking Americans)中流行开来了。
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幼儿园本身是德国人的发明，第一批在美国开幼儿园的，也是德国移民。他们吸收了教育家Friedrich Froebel的理论，他于1837年在德国的Blankenburg开办了世界第一家幼儿园。
Froebel和他的追随者认为，孩子从小就应该待在学校里。当时，不送小孩去上学是件稀松平常的事情，人们普遍持有的观点是：“小孩就是身体还没长大的成年人”，他们的行为需要被强制的纪律来矫正，语出当时的学者 Stephani Richards-Wilson。不过Froebel觉得孩子有“良好的天性”。并且，应该鼓励他们“通过创造力、想象力、和玩耍，”学习他们周围的世界。
Froebel 在孩子应该怎么玩这个问题上，有一整套理论。他认为，幼儿园的一天应当是以唱歌开始，再玩玩具。他的课程专为3到6岁的孩子设计，这些孩子还很小，他认为他们的第一个老师必须是一位女性，因为早期教育是母爱的衍生。
"有一些Froebel的追随者在美国开了第一批幼儿园，不过都是德语教学。在那时开英语幼儿园的想法还很边缘，直到Peabody对这件事产生了兴趣。她在1856年第一次读到Froebel的教学方法时，已经教了数十年的书，" Patricia Cantor为国家幼儿教育协会(National Association for the Education of Young Children)写道，"她马上就被这个想法吸引，因为这和她一直践行的教育理论如出一辙。"Cantor是这么写的：
在那个年代，学校只会给学生们繁重的记忆压力和无聊的训练，Peabody却鼓励孩子们大声朗读自己喜欢的文字，运用道具教授数学，创造拼写和语法游戏，保证孩子们的体育运动时间，与他们交流哲学问题。
在1860年，Peabody的幼儿园正式开课，她和另一位社会改革者，她妹妹， Mary Mann开始用英文把这个德国的发明推广出去，最后，她的妹妹接管了这所幼儿园，因为，Peabody要去欧洲学习更先进的经验。
在接受了Froebel和其他人的训练后，Peabody重返美国成为，成长迅速的幼儿园运动的代言人。她发现开办学校给他们带来了威望和呼吁教育的能力。第一所公立幼儿园在十九世纪七十年代的St. Louis开业，到1880年， Cantor写道，“三十个州有超过四百所幼儿园，在美国的每一个主要城市，都有‘幼儿园教师’训练学校”
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本文译自 smithsonianmag，由 Dkphhh 编辑发布。