养狗能帮孩子减压

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一项新研究证实了许多爱狗人士的猜想：宠物狗能够为孩子提供精神支持。

养狗对孩子有着诸多积极影响。首先是基本的身体健康——养狗会使主人更健康，因为你需要遛狗。2010年，一项英国研究表明，养狗的孩子平均每天多锻炼11分钟。2012年，另一项研究表明，孩子早早接触猫狗有利于身体健康，其呼吸道及耳道感染发病率更低，且较少服用抗生素。

其次，狗狗对孩子具有积极的心理影响。养宠能够大大促进主人与邻居进行社会互动、发展友谊。宠物能够为主人提供社会支持，无论是实际支持还是精神支持。近期，一项研究表明，孩子养狗的益处超乎你的想象——狗狗带来的益处甚至超过了兄弟姐妹。

最近，佛罗里达大学的研究人员Darlene Kertes等人招募了约100个养宠家庭。为评估孩子的心理压力，研究人员要求他们完成一项口语任务和一项心算任务——这两项任务能够引发压力感，增加应激激素。孩子被分为三组，有的独自完成任务、有的由家长陪同、有的由狗狗陪同。

结果表明，狗狗的陪伴能够降低孩子的压力感。狗狗陪同组所感受到的压力小于另外两组。

研究人员并不仅依靠孩子的自我汇报。他们还在任务前后分别采集其唾液样本，检测皮质醇浓度——一种与压力相关的激素。结果发现，不仅狗狗在场有助于孩子减压，而且狗狗与孩子之间的互动能够进一步增强此效果。相较于跟狗狗互动不多的孩子，积极召唤狗狗、爱抚狗狗的孩子的皮质醇浓度更低。不过，当狗狗在附近徘徊或自发接近孩子时，孩子的皮质醇浓度反而会升高。

这项研究证实了人们的一个普遍观点(要知道，科学研究常常驳斥人们的普遍认知)。对人类发展而言，儿童中期是一个非常重要的阶段。在此阶段中，哪怕微不足道的事件也可能给孩子造成极大压力，对其心理产生持久影响。养只狗狗吧，给孩子一位忠实朋友，让它帮助孩子应对压力。

本文译自 zmescience，由 蛋花 编辑发布。 Mihai Andrei