环境及气候
为使森林更耐气候转变，我们应该砍伐幼林
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新研究表明，若幼林遭到砍伐，那么它便能够生长出更粗壮、更健康、更适应气候转变的树木。此外，尽管砍伐会减少树木数量，但其碳吸收总量最终将与未糟砍伐的森林差不多。
别把希望全部寄托在树上
本世纪中期，大气中的平均二氧化碳浓度将达五千万年以来的巅峰值。大量科学实验均表明，我们即将迎来灾难性的气候转变。在接下来数十年里，温室气体减排无疑将成为人类所面临的巨大挑战之一。
二氧化碳气体分子非常稳定，能够在大气中逗留两百年之久。因此，哪怕我们停止所有排放二氧化碳的产业，气温仍不会下降。许多人觉得，解决方法很简单，多种些树就行了。但事情并不那么简单。
通常，每棵树每年能够吸收21千克二氧化碳，一棵40岁的树总计可吸收1吨二氧化碳。然而，北美人平均每人每年制造约20吨二氧化碳。也就是说，每人每年需要种500棵树才能够抵消自己制造的二氧化碳(小编也看不懂这数据)。这还没算上树木成熟所需的时间。在美国，森林只能够消耗该国每年产生的温室气体的10%-20%。
呃，有点离题了。毫无疑问，树木是气候转变的解决之道。一方面，科学家正在探究哪些树木种类能够应对气温升高、水分减少；另一方面，他们也在探究何为理想森林。
人们通常认为，无论市场多么渴求木材资源，我们都不应该砍伐森林。但森林生态学家Andrew Larson表示，这项常识并不一定正确。
蒙大拿州的长期实验
树木和所有植物一样，需要阳光才能生长。在拥挤的森林中，许多树木需要竞争阳光。1961年，美国研究人员想探究森林砍伐能否使树木成长更迅速、更富饶。他们种植了一片幼林，并将之划分为几个区域。当幼林长到8岁时，研究人员便对部分区域的树木进行砍伐，将数量从每公顷几万棵砍剩至494棵。
结果发现，在未砍伐区中，树木数量较多，但长得较高、较细；在砍伐区中，树木长得更为粗壮，顶篷更加广阔。随后，研究人员通过测量树木高度、直径、枝干宽度等，计算贮存其中的碳含量。分析显示，两者吸收的碳总量差不多。
大而粗壮的树木更加耐火、耐干旱。由于气候转变，这两种情况的发生频率必将增加。
但研究人员表示，此方法的关键在于砍伐时机——应当尽早砍伐幼林，赶在它们开始竞争水分和阳光之前。若砍伐时机恰当，那么剩余树木便能够迅速生长。砍伐成熟树木将导致糟糕结果，因为它们早经被竞争所削弱。
本文译自 zmescience，由 蛋花 编辑发布。Tibi Puiu