走进科学
海参□□里射出的新型材料
Credit: 煎蛋首任妹子画师阿彻
不要因为人家名字里有个参，就把海参当植物。人家虽然软趴趴的，移动基本靠滚，但也不是好惹的。它们的秘密武器藏在□□里，一旦受到威胁，那里就会射出千丝万缕的粘液，让对方动弹不得。这么□□的□□当然逃不过科学家的魔爪，他们搞来一堆海参，在实验室里把玩了一番，分析粘液的成分，竟然发现了一种举世无双的新型材料。
海参□□里喷薄而出的是一种白色线状物体。在某些海参品种体内，等待喷射的线状物就跟面条一样悬浮在体内。危急之下，海参虎躯一震□□一紧，身体内壁会撕开一个洞，丝状物就从□□里喷射出来，接触到海水就立马扩张，长度可以延伸20倍，随即变硬，场面蔚为壮观。它们碰到物体表面还会变的又腻又粘，倒霉的捕食者会被搞得狼狈不堪。
比利时蒙斯大学的海洋生物学家Flammang和他的小伙伴们深度研究了法国沿海的黑沙参。他们不停地捅海参，捅啊捅啊，直到海参的□□射出东西来，然后用一桶海水接住这些喷射物。为了对比海参体内尚未射出来的丝状物，他们还丧心病狂地给海参下迷药，把丝状物生生从它们体内掏出来。
Credit: 煎蛋灵魂画师KOLALC
没射出来的丝只有2厘米长，但是射到海水里的丝会变成40厘米长。科学家还将两种状态的丝系在一个装置上进行拉扯，测试韧性。没射出来的丝特别耐撕，长度拉到6.5倍才会断。射出来的丝一拉就断了。
在显微镜下，科学家仔细观察了两种丝的结构。其中一些细胞看起来比较眼熟：它们跟其他海洋生物体内的胶原组织细胞很像。棘皮动物身上很常见，比如海星、海胆和海参。
Flammang说他们以为看到的是假胶原组织，毕竟其他胶原组织的属性都不太一样。一般它们是能屈能伸的，方便主人在海底爬行。有些可以由硬变软，帮助主人金蝉脱壳。但是海参体内的这种完全是逆着来：由软变硬，而且□□就软不回来了。
科学家不甘心，继续捅啊捅啊，结果海参又射了，这次他们在寻找一种叫做tensilin的蛋白质，它是胶原组织变硬的关键。果然，科学家们找到了，这说明海参体内有一种新型胶原组织。
Flammang说，这种能变形的胶原组织不仅是捕食者的噩梦，而且还启发了科学家研究“智能”自适应材料。工程师可以利用海参黑科技创造一种随意变形的新物质，敢问植物有这能耐嘛~
本文译自 discovermagazine，由 许叔 编辑发布。