环境及气候
从土地利用来看可持续发展的艰难
可持续发展的理念很简单：合理利用资源，使它们能够持续不断地为我们所用。对于个人资源来说，要做到可持续性也很容易。例如，避免过度地消耗地下水，这样子孙后代也能享用，并且不会面临土地沉降的后果。
但当你开始考虑多个具有竞争性的用途时，可持续发展变得复杂起来。减少用水可能会影响农业、能源生产等等，反而使其可持续性下降。
这一切有会多复杂呢？来自澳大利亚CSIRO研究组织的Lei Gao和Brett Bryan研究了当地的可持续发展状况，结果有些令人沮丧。尽管土地利用的许多方面都可以进行可持续化，但是你想要兼顾的越多，也越加困难。
[-]
Credit: pixabay
设定优先级
研究人员根据联合国的可持续发展目标开展了相关研究。一共有17个目标，但Gao和Bryan着眼于土地使用，这最终决定了土地利用的优先级为：可持续的食品生产、清洁水、清洁能源、限制气候变化和维持生物多样性。研究人员把这些与澳大利亚设立的2030和2050年具体目标相对应，澳大利亚的目标显然有些过高。(一个简单目标像是“减缓地下水枯竭的速度”，一个中等目标像是“完全阻止地下水枯竭”，而过高的目标像是“把地下水恢复到澳大利亚被欧洲人发现之前的水位。”)
研究人员有一套电脑模拟系统，称为土地利用权衡系统(LUTO)，利用这个系统可以模拟出在不同经济状况、环境约束和政策决定下的各种变化。由于政策和环境的制约，LUTO系统根据土地所有者利益最大化原则来分配土地利用。Gao和Bryan还考虑了各种潜在的未来情景，包括不同程度的气候变化(并试图解决它)，同时也包括了澳大利亚人口增长的变化。
所有这些最终给出了一个复杂结果。因此这需要研究人员综合分析土地利用的各个方面。如果你优先考虑粮食生产方面，这会对其他方面有所影响吗？答案是肯定的。研究人员总结道，“由于可持续发展目标实现的复杂性和资源约束下对土地利用的取舍，很难同时达成多个目标。”更多只能通过降低标准，或者制定更容易达成的目标。
相互竞争的利益
为了给人一种权衡的感觉，我们可以看看优先解决气候变化问题会是什么样的场景。优先解决气候变化催生了植树造林以减少碳排放的政策产生。新的森林也可以增加生物多样性，但复杂的生态需要时间去发展，所以在研究的短期过程中那些好处可能不在考虑之中。不幸的是，植树造林也会使水资源的可持续利用减少，当然也会影响到农业生产。事实上，任何应对气候变化的努力都涉及到植树造林还有把水资源投入其他到不可持续的地方。
农业在许多方面也存在问题。为了达成食物生产目标，需要不断提高生产率；没有它们，粮食开始与其他类型的土地利用竞争优先级。通常当政府政策优先时，农业上只有8%达成了生物多样性目标。
土地利用的各项用途竞争优先级的结果就是，只有四分之一的用途达成了两条目标。10%的用途达成了3条目标。有18%甚至一个目标都没达成。
最简单的用途组合包括利用土地获得食物，水和生物燃料。这个组合是非常简化的，因为假设政府政策鼓励生物燃料设备的研发生产，粮食作物的未用部分也能被制成生物燃料。如果你关心气候变化，你会优先考虑生物燃料，但这样的组合很难高效解决气候问题。
不过一切并不是绝对的。太阳能和风能价格暴跌如此之多，让我们意识到过去制定的目标过于乐观。CSIRO组织的研究也不是为了强调说真正的可持续发展要立马解决所有矛盾。这是个棘手的问题，每个国家的解决方案也不通用。总之，这条路会很漫长而艰难，但值得人们一直走下去。
本文译自 arstechnica，由 Lee 编辑发布。