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新型可逆男式避孕凝胶
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迄今为止，真正有效的男式避孕方式只有两种——避孕套、结扎(输精管切除)。但如今，局面即将发生改变。动物试验表明，一种新型男式避孕方式不仅有效性近乎100%，而且能够完全逆转回来。它和结扎效果类似，但却无须切除输精管。
Vasalgel是一种聚合物凝胶，由加州非盈利组织帕萨默思基金会所研发。该基金会旨在寻找被制药产业所忽略的低成本避孕方式。Vasalgel被注射进输精管内后，能够起到屏障作用，阻碍精子流出。通常，精子产自□□，然后通过输精管与其它分泌物混合形成□□。被凝胶阻隔后，精子要么嵌入凝胶内，要么被身体重新吸收。
你可能会心想，为什么人类直到21世纪才想出如此简单高效的方法——堵住输精管、而非切除输精管。那是因为这种方法对材料的要求非常高。材料必须呈惰性，易被注入细小输精管内，既要保持灵活性、又要固定在同一个地方。它既要最高效地过滤精子，又不能阻挡液体流出。Vasagel成功做到了这一切。
去年，研究人员在12只兔子身上进行试验。注射一个月后，科学家没有发现任何精子细胞的迹象；在随后的12个月中，情况亦然。之后，研究人员在16只公恒河猴身上进行试验。它们和9只成熟母恒河猴相处了整个繁殖季节，却没有生出任何小猴子。其中7只恒河猴继续和母猴生活在一起达两年之久，没有任何后代。尽管恒河猴和兔子并非人类，但其生物相似性很高。
基金会希望在明年进行首次人体试验。之前曾有男式避孕剂研究卡在了人体试验环节——因为招不到人。但由于Vasagel已被证明完全可逆，因此可能比较容易招到男性志愿者。这回，研究人员将两种Vasagel注射到7只公兔子体内。14个月后，他们用碳酸氢钠溶液(俗称小苏打水)中和、溶解凝胶结构，让精子重新自由通行。
由于凝胶材料会影响部分精子特性，因此科学家还需要进行更多研究，才能完全冲刷掉所有残留物。但总而言之，对于渴望半永久避孕的男性而言，Vasagel或许能成为更好的选择。
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本文译自 sciencealert，由 蛋花 编辑发布。