像蜘蛛侠一样能够射出黏液的海螺

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科学家新发现了一种海螺，它能够像蜘蛛侠一样射出带有粘液的网。这种微小的海洋生物属于蛇螺科(拥有两端开口的管状壳的软体动物)。它们的幼体能够自由地爬行，从而找到坚硬的表面(例如岩石或珊瑚)并将它们的壳固定在上面，之后便作为成年体永久地待在那里。

佛罗里达群岛海域内沉睡着一艘二战时期运输船“Vandenberg”的遗骸，如今已经成为了人造珊瑚礁。新物种在这里被发现，并因为这艘沉船而得名Thylacodes vandyensis。

菲尔德自然史博物馆的动物学家Rüdiger Bieler 说：“T.vandyensis的身体长短不一，它们的壳长达25毫米，壳的两端开口直径约5.5毫米，我们可以从壳的开口看到它们橘黄色的脸。”

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T. vandyensis用粘液网捕捉浮游生物
它们蠕虫一样的身体上生长着四只附肢，其中两只连接着和蜗牛类似的粘液腺。但是和蜗牛不同的是，T.vandyensis不是用粘液来留下黏黏的痕迹，它像蜘蛛侠一样将自己的粘液网射出，捕捉浮游生物和其它有机物。之后拖回自己的战利品，将粘液网连同食物一起吃掉，粘液会被循环利用生成新的网。

科学家们发现它们的网里可能还含有抵挡捕食者的化学成分——生物活性代谢产物(一种能够影响活组织的化合物)。鱼本会吃掉那些失去了外壳保护的海螺，但是只要它们的粘液网还在，鱼类就会远远地躲着它们。

2012年，科学家们在沉船上发现了三只海螺，尽管Bieler从九十年代就开始研究海螺，但他从没见过这种海螺。因此，研究团队推测这可能是一种新物种。两年后，当研究者们回到沉船处继续研究时，这种海螺的数量已经有了数万只。根据他们对生物的了解、博物馆收藏的标本和DNA分析，研究人员确定它们之前未被记录过。遗传证据证明，该物种的亲属都来自太平洋，也就是说，它们不是这个地区的原住民。

Bieler提到，在那艘沉船上，发现了包括大型牡蛎在内的来自太平洋的入侵物种。新发现的海螺不会是最后一个定居在人造珊瑚礁上的入侵物种。最近沉没的船只都在逐渐形成珊瑚礁生态系统，这些地方还没有捕食者存在，也就为流浪物种提供了完美的定居点。

本文译自 livescience，由 bakako 编辑发布。