心理学
意识究竟在大脑的哪个部位
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意识到底是什么？这是2000年来哲学家们不断讨论的问题，有人说意识是延迟满足的能力，有人说意识是决心。最近，科学家终于能够描绘脑部图像解释「意识」产生的机制了。
科学家认为意识是一种“认知控制能力”。普林斯顿神经学家Jonathan Cohen专门研究认知控制能力，他认为有了这种能力，人才能够被称之为人，这也是语言等其它各种能力的基础。
他说，如果被嘱咐不要抓挠被蚊子叮□□的地方，一般人都是能够做到的。但其它物种一旦被蚊子□□了，都是无法忍住不挠痒痒的。不然给汪星人和喵星人设计防舔脖套就没有意义了。虽然教会老鼠或猴子抑制抓痒的冲动貌似可行，但可能需要进行上千次实验。然而心理和生理健全的人类都是有这种能力的。虽然挠痒痒是人体的自然反应，但只要听到短短三个字——“别抓痒”，人类就能够战胜几百万年的进化结果。这就是认知控制能力在发挥作用。
Cohen在2014年的文章中说道，大脑中负责认知控制能力的是前额皮质。前额皮质中的大脑活动能够使人有意地专注于某个目标，而不是屈服于本能。但它不抑制大脑其它区域的活动，而是像交通指挥员一样引导大脑的活动。
蚊子叮□□的地方有种令人无法抵抗的力量，越挠越痒，越挠越想挠。挠痒之后短暂的舒爽让许多动物欲罢不能，但人类不一样。前额皮质是人类大脑中的交响乐指挥家和DJ小哥，为了抵御某种诱惑，它会让大脑专注于另外一种东西。著名的棉花糖实验中，孩子们知道自己在美食面前会忍不住流口水，便假装睡觉或故意自言自语，分散注意力。
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「斯特鲁叫色法」是衡量认知控制能力的权威工具：人们必须忍住直接说出图中词语的冲动，判断词语的颜色。为了达成目标，前额皮质便会负责引导大脑，帮助它辨认词汇的颜色。
科学家说，认知控制能力正好说明，不做什么比做什么更加困难。举个心理学中的著名例子，假如让人不要想一头白色的熊，他一定会立刻想起北极熊。因此，如果要真正摆脱某种想法，就应该让自己思考另外的东西。这就是人脑的特点。
