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微生物化石显示生命如何从毁灭恐龙的灾难中恢复生机
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生存还是死亡——在今年早些时候在墨西哥湾进行的钻探项目期间从Chicxulub陨石坑收集的岩石样本表明，微生物在灭绝恐龙的撞击发声数百年后重新出现在该地。
在地质学上“一眨眼”的时间里，强悍的浮游植物就已经生存在陨石撞击点上方剧毒的海水里了。
在对墨西哥当年造成恐龙灭绝的撞击留下的Chicxulub陨石坑中，研究人员发现了这些微生物“先锋”的化石遗骸。研究人员在12月12日在美国地球物理联盟秋季会议的新闻发布会上报告称这些“灾难幸存者”在撞击发生数百年之后在陨石坑之上的恶劣水域中定居，。这个发现有助于了解大灾难后生命如何复苏。
没有参与这项工作的亚利桑那州图森市行星科学研究所行星科学家Oleg Abramov说：“这对于这些有机体来说是一个充满敌意和压力的环境，有趣的是，生命很快回到了正轨上。”
白垩纪末的陨石撞击是地球上生命史上最严重的灾难之一，释放的能量大约是最大当量的核弹爆炸的200万倍。它消灭了当时全世界四分之三的动物和植物物种。
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伦敦帝国学院的地球物理学家Joanna Morgan说，毫不奇怪，陨石坑附近的灾难是最严重的。任何生活在撞击地点附近方圆约1500公里内的生物或许都被热辐射活生生烤焦了。
回到去年四月，在尤卡坦半岛海岸的Chicxulub陨石坑，Morgan和同事钻探进这个水下环形山的山峰。堆积在这个环形山顶部的是数百米的沉积物，在陨石坑沉积了数千万年。这些沉积物中的化石让我们得以了解该地区漫长时间内的生命史。
在撞击发生几百年后沉积物中出现两类浮游生物的化石。宾州州立地质学家Timothy Bralower说这是“在海水有毒，不是非常适合生活的时候”，浮游生物Thoracosphaera和Braarudosphaera的成员，可能已经栖居在该地区，以利用此处缺乏其他物种竞争的优势。同一时期的第三类浮游生物不像其他两个机会主义者，而是本土物种，在该地区的冲击后重新开始繁衍。
分析Chicxulub岩石样品还能发现其他生命恢复的迹象。 Abramov说，撞击在地壳中产生的水下热泉可能是化能生物赖以生存的主要资源。他说，几十亿年前的类似环境甚至可能导致地球上最早的生命的出现。
本文译自 sciencenews，由 黑鳞鸡冠蛇 编辑发布。