转基因
一位生物黑客和他的转基因啤酒
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如果你问Josiah Zayner基因工程会用在哪里，他一定会说，不一定会应用在设计因而或者开发超级作物上，但一定让啤酒发生改变。
Zayner是一位生物黑客。曾经是NASA的一名合成生物学家，几年前辞掉了工作为了将科学=技术传播给大众。现在，Zayner想教我们如何酿造出属于自己的转基因发光啤酒。
Zayner告诉我(作者)：“当个人电脑出现后，我猜想人们一定会购买它，因为它太酷了，可以玩游戏也可以运行一些程序。现在生物体就像是一台电脑，DNA就像现实中的代码。我们希望人们能够进入到自己的想象之中，利用基因设计将脑海中的存在的东西带入现实。”
35岁的Zayner将大部分的时间用于宣扬生物黑客的益处，他的公司The Odin出售许多DIY的生物用品，如一桶桶装着用CRISPR技术切掉基因末端的酵母，但Zayner梦想中的世界是一个能够随手对基因进行修改的地方。出售这些小桶让人们能够随意对基因进行修改，将黄色酵母变成红色酵母，但他觉得这样的微小的变化不足以激起人们成为生物黑客的兴起。啤酒！或许可以成为一条引线。家酿啤酒毕竟是许多大胡子大叔的最爱。如果，Zayner出售一套技术教人们如何用酵母做一些很酷的事，例如发光啤酒会受到欢迎吗？
上周，他推出了一款工具包，价格为199美元，能够帮助那些家酿爱好者们制作出会发光的啤酒。工具包里含有来自水母体内的绿色荧光蛋白，接将它插入任何酿酒酵母中。用这些酵母酿制出的啤酒可以在黑暗的灯光下发光。
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Zayner告诉我：“我问我自己，想象中未来的基因设计是啥样的？修改基因就像去当地的纹身店一样方便。以后，我会邀请我的朋友们到家里来，吃的汉堡中夹被我用基因技术修改过的番茄，喝着从未尝过的带有特殊香气的啤酒。”
Zayner希望自己能够有能力开发出一些酷到能够激发起人们不仅是学习还有亲自动手操作的产品。
他说：“我认为基因工程革命的开始是要让消费者能够亲手创造出一些在家里能够使用的实实在在的产品。我认为酵母能够成为一个很好的开始。”
对Zayner来说不幸的是，美国食品药品管理局(FDA)听说了他的疯狂啤酒，并大为不悦。因为Zayner销售的产品中包含一些移液管、培养皿、酵母和DNA但不是真正的啤酒，所以他觉得并没有违反任何FDA的规定。FDA质疑他销售的从水母中提取的绿色荧光蛋白可以将其归类为食品色素添加剂，并未得到FDA的批准。
Zayner认为绿色荧光蛋白并不是一种真正的色素，他将继续出售他的工具包，直到FDA禁止他这么这么做。他的项目中还引出了另一个值得人们思考的问题：监管部门和科学机构应该如何与越来越多在车库中进行的实验做斗争。许多技术都躲开了监管，或者监管机构从未想到家酿啤酒中会插入水母基因。关于这种实验是否应该被管制以及做到何种程度的监管这一争论十分火热。
至于Zayner的发光啤酒并不像你想象的那么科幻，在昏暗的灯光下它只会发出微弱的光，但这似乎并不是重点。