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酒鬼福音：科学家发现酒瘾相关基因
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近日，一支国际研究小组表示他们已经找到了一种与酒瘾相关的基因。相关的研究已经发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上了。
研究发现一种变异的β-Klotho基因与人们的饮酒习惯息息相关。在参与研究的应试者中，我们发现其中40%的人体内携带这种基因，并且他们对酒精的渴望都有所下降。
美国德州西南大学的药理学家David Mangelsdorf在一份新闻稿中中表示，这项发现基于全球最大的广泛基因组关联分析和复制研究，并且对超过105000位不同酒瘾的饮酒者进行分析，同时比较他们体内的DNA。
德州西南大学的分子生物学和药理学教授Steven Kliewer说道，大部分针对饮酒的研究都集中在上瘾这一点，但是大部分因为饮酒产生的身体负担并不仅仅与上瘾有关，还反映在饮酒的总量上。
这对沉迷酒精真的是一本万利么？
研究小组表示，他们的研究可能会促进与饮酒相关药物的发展，毕竟饮酒会不可避免的对身体产生一些潜在危害。但是酗酒者并不在当前的研究范畴中。
如果能让人们远离重度醉酒，那对公共卫生来说将会是一项重大的利举，例如减少人们患心血管病的风险。据来自美国心脏协会的信息，饮酒过度与诱发心脏病的两种重要的风险因素有关：肥胖和高血压。
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研究分析了48位不同程度饮酒者的基因，他们都属于欧洲血统并且来自世界各地不同的地区。这些应试者需要告诉研究者自己每周的饮酒习惯，并且提供基因样本。
我们对于重度饮酒的定义是，男性每周饮酒21次，女性每周饮酒14次。轻度饮酒则是男性每周饮酒少于14次，女性每周饮酒少于7次。那么“一次”饮酒的酒量则被定义为一小杯葡萄酒或半品脱啤酒。
研究人员能够识别β-Klotho是研究的重点。这种基因能够编码β-Klotho蛋白质，该蛋白质能够在中枢神经系统中与标准受体形成纤维母细胞生长因子21(FGF21)，FGF21是肝脏产生的一种激素。
为了了解这种基因是如何工作的，研究小组让具有β-Klotho基因的转基因小鼠在水和酒之间做出选择。他们发现如果给小鼠体内具有FGF21激素，它们会更倾向于选择酒。这表明FGF21对酒精渴望的抑制作用取决于β-Klotho是否存在。
Mangelsdorf表示，这种激素表现出了显著的药理效应。当前的研究告诉我们，FGF21-β-Klotho通路控制着人们对酒精的需求，它似乎向我们揭示了一种能够减少饮酒的机制。