不止人类，非洲大象也有难民潮

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一个大象族群漫步于纳米比亚的丰饶海岸。它们每日冒着生命危险前来觅食。

大象们排队游过河流，耸立在水面上的象鼻像是潜水员的通气管。伴随着低沉浊重的吼声，它们把身体靠在一起，保护无法自主游泳的小象过河。

这个厚实家伙组成的大船队意图前往一个危险的目的地：纳米比亚丰饶的海岸，成为那里的致命盗猎者的活靶子。这些动物冒着生命危险前去觅食，然后再返回乔贝河，回到位于博兹瓦纳的乔贝国家公园安全的范围内。

为了避开附近纳米比亚、赞比亚和安哥拉的象牙盗猎者，类似的大象们正以惊人的数量逃往乔贝，那里的非法捕猎基本在管控之下。

“我们的大象根本就是群难民，”位于博兹瓦纳的保护组织Elephants Without Borders(大象没有国界)创始人Michael Chase。该组织致力于为大象在国家间安全迁徙建立跨边界通道。

不过尽管乔贝提供了一些保护，但它却并非最受欢迎的聚居地。在维持如此多的巨兽——每日要吃掉600磅食物——的压力下，该地区日益干旱的生态系统正在崩溃。

Chase说，在某个十月的炎热午后，直升机飞过公园上空，看到的景象仿佛被战争摧残过：一望无际的地带上，全是枯死的树和灌木，仅有零星几点绿色。

灰色的象群，即使从空中看也很庞大。它们在下方缓慢移动，用鼻子寻找这个季节里仍残存的少量水坑。雨很快会来临，但大象们同时也很绝望。虽然可以饮用河水，但它们更愿意从偏僻的水洼饮水，因为河流一带通常很危险，不宜久留。

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博兹瓦纳的乔贝国家公园中，大象们竞相跑过一个干旱的尘土飞扬的山丘，前往乔贝河。它们规律性地穿过该河以前往纳米比亚更茂密的植被。

这些大象已经把本地的某些植物如马鲁拉树和相思树吃光了。Chase说，由于被迫吃树皮，部分乔贝大象死于肠道堵塞。

“讽刺的是，大象们跑到喀拉哈里沙漠去避难，那里的环境不适合维持这么多数量的大象。这是个悲剧，”他补充道。

本文译自 National Geographic，由 卤鸡爪子 编辑发布。