美帝监狱：让犯人们养牛种庄稼已经过时啦

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俄亥俄州惩罚与劳教部门正计划终结一个项目，不再让犯人们跟国营农场的雇员们一起放牛养猪种庄稼。砍掉这个劳改项目的目的是为了给“更加有意义的职业培训机会”腾出空间，监狱系统如是说。但是显然，并非所有人都同意这个逻辑。

如果这个项目被砍掉，至少50名州雇员将会失去自己的工作，俄亥俄州公务员协会对此颇有怨言。该协会已经在监狱门口组织了好几场抗议活动，并且围堵国营农场拍卖牛畜的场地。

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工会□□Chris Mabe告诉俄亥俄州一家电台说，监狱农场项目对劳改犯大有裨益，而且可以为本地社区的食物银行提供蔬菜和牛奶。

让犯人们干农活曾一度是美国监狱系统的基石，尤其在农村地区。位于Parchman的密西西比州立教养所曾经被叫做“Parman农场”，路易斯安那州里教养所干脆直接被叫做“农场”，卡普兰大学刑事司法教授Robert Winters说。项目的支持者们认为户外劳作可以促进犯人的健康与福利，已经很多监狱都依赖于食品供给。

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但是这个项目逐渐失去了人们的青睐，主要因为从上世纪七十年代开始，农业生产不断整合统一，变得更加机械化。州政府于是不再培训犯人操作高科技的农业生产装备，而是砍掉农场预算并将土地出租变现。

尽管如此，现有的监狱农场项目的农作物产量依旧相当可观。在密西西比州，2012年度犯人们一共种植了超过5700英亩的蔬菜、大米、小麦、大豆和玉米，食品产值高达130万美元。在俄克拉荷马州，犯人们生产了72.3万磅牛肉，11.5万磅猪肉还有56.8万加仑的牛奶。

为了应对日益增加的运营成本，一些监狱开始改变思路了。纽约的里克斯岛监狱就开展了“园艺疗法”，给刚释放的犯人提供实习机会。在2011年，佐治亚州开始将非暴力缓刑犯安置在本地农场，以缓解该州农业工人的紧缺。

本文译自 Quartz，由 许叔 编辑发布。