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优步又开始画饼了：10年内搞出「飞车」网络
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那句话怎么说的？永远不要低估Uber的野心。颠覆了出租车行业，研发自动驾驶，用18轮大卡车自动送货，Uber未玩够，远远不够！现在它要创建一个按需服务的都市航空系统。
其实就是飞车啦，换个说法起听来比较没那么扯淡而已。但是Uber毕竟是Uber，人家不是闹着玩的。实际上，它已经公布了一纸白皮书，详尽阐述了「Uber飞升」项目的壮志雄心。
“正如摩天大楼给城市增加空间和效率，都市空中交通可以利用三维空间缓解交通拥挤的压力。”Uber看起来已经把梦做到后自动驾驶时代了，轮子上的功夫已经满足不了它的胃口了(只可惜瞬间传送还没有被发明)。
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这家公司畅想了未来的出行，“一个小型电动飞行器网络，可以垂直起降。”秉承Uber一贯的尿性，只提供平台不造车，它也没打算自己研发这些飞车。它将问题抛给了Zee.Aero，Joby Aviation， eHang和 Terrafugia等创业公司，它们都在研发可以满足Uber需求的概念车。
实际上，Uber相信这些技术在5年内即可成熟。谷歌联合创始人拉里·佩奇也表示同意：今年早些时候他投资了两家飞车公司。但是在真正启动之前，尚存在一些重大技术难题，所以5年的预估期似乎有点过于乐观了。
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其实Uber也意识到这些障碍了。在白皮书中，Uber列出了一系列所担忧的问题(坐稳扶好)：电池技术，车辆效率，车辆性能和可靠性，成本和可购性，安全性，空中噪音，排放，起飞和降落设施，飞行员培训，空中交通管制，以及认证过程。
先假设以上问题都能解决——大如牛的假设啊——剩下的就是监管问题了。随便举个例子，垂直起降飞机除了军事领域几乎没有应用。Uber承认，“从认证角度说，这些都是全新事物，从历史角度看，新型飞行器的认证一直都是非常缓慢的进程。”
而且正如无人机行业所面临的问题一样，空中交通管制是完全另一码事。FAA预计在2020年推出小型快递无人机的管理办法，飞车根本不在他们考虑的范围内。
总的来说，Uber相信「飞升」计划可以在未来5到10年里实现。这饼画得忒大了，甚至有点痴人说梦。但是Uber也明白，大家都在盼望这一天。
本文译自 technologyreview，由 许叔 编辑发布。