史海钩沉
俄国在加州的殖民地：一段被忘却的历史
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从萨克拉门托到洛杉矶，西班牙人在加州留下了众多殖民痕迹。但是你们知道在18世纪，沙俄也曾在这里分过一杯羹吗？
格里戈里·谢利科夫(1747-1795)被无数历史教科书忽视了。在1784年，这位热爱冒险的皮毛商人在阿拉斯加的科迪亚克岛建立了三圣湾殖民地，这也俄国在北美的第一个永久殖民地。当时，俄国在远东的扩张计划野心勃勃，视三圣湾为征服太平洋作为帝国“内海”的第一步。带着这样的宏伟蓝图，15年后，强大的俄美公司应运而生，并迅速垄断了阿拉斯加的贸易。俄美公司一直保持着其权威地位，直到1867年美国购买了阿拉斯加州。
水獭皮轻松成为该地区利润最丰厚的商品。但是，在俄美公司持续几十年的过渡捕猎后，水獭开始绝迹。同时，如果定居者很难将传统的耕作技艺施展在阿拉斯加贫瘠的土地和短暂的生长季里。于是殖民地的食品供应出现了问题。必须要做些什么了。
这时，俄国开始盯上了加利福尼亚。开始，阿拉斯加殖民地几乎没有兴趣跟加利福尼亚的西班牙殖民地做食品贸易。但是物产丰饶的加州日趋散发其吸引力。很快，俄国人开始谋划在这片阳光普照水獭密集的海岸线上取得自己的一席之地。
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1833年法国人绘制的罗斯堡
罗斯堡位于今天旧金山以北60英里处，也是现存的关于俄国加州殖民地的最大历史遗迹。这处木头建成定居点正式成立于1812年2月2日，为了从本地的北美原住民手中取得这里，俄国人付出了“三条毯子，三条马裤，两把斧头，三把锄头和一些小珠子”。
罗斯的名字来源自“俄罗斯”的发音，来自祖国的定居者在这里居住了29年。遗憾的是，虽然这批人尽了全力，但是这个加利福尼亚试验点既没有解决阿拉斯加的食物危机，也没有产出足够利润的水獭皮毛。卧榻之侧岂容他人鼾睡，俄国人的存在并没有收到西班牙人的欢迎。最终在1841年，罗斯堡领地被卖给了一位叫做约翰·萨特(1803-1880)的美国拓荒者，商定的价格为3万美元，但是实际上他从未支付这笔钱。
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罗斯堡的东正教堂
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罗斯堡的俄国人墓地
从部分关联的角度说，俄国殖民地一定程度上催生了美国最重要的文件之一：门罗宣言。1821年，沙皇亚历山大一世，当时他统治了从阿拉斯加到俄勒冈的广大地区(当然还有加利福尼亚的一小块)，下达了一项命令，禁止一切外国船只进入他西北太平洋海岸的100英里范围。美国国务卿约翰·昆西·亚当斯通报了俄国大使，说美国政府将“质疑俄国在这片大陆上的一切领土权利，而且我们应明确这一原则，即美洲大陆不再接受任何新的殖民活动。”两年后，这一论点出现在詹姆斯·门罗总统的反殖民主义宣言中。
此外，如果不是俄国人在北美的活动，旧金山也不会存在。在1776年10月28号，美军和英军正在白原战役激战，2500英里开外，西班牙人建立了旧金山，他们希望这个定居点可以阻止俄国皮毛商人继续往南发展。
在旧金山的“俄罗斯山”附近，人们发现了越来越多俄国人在加州留下的痕迹。在加州的黄金潮中，人们曾发现一部分刻着西里尔字母的墓碑(其主人可能是俄国商人)，象征着这一逝去的帝国跟加州千丝万缕的联系。