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最新大脑地图：揭晓近百个新区域
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粉色系：听觉 绿色系：知觉 蓝色系：视觉
一个多世纪前，科学家们首次绘制出大脑的地图，以帮助理解每块区域的功能。早期的地图很简单：这部分是控制说话的，那部分是控制听力的。拥有一份详细准确的导图可以确保研究者使用同样的参考，而且让研究更加高效和精确。
现在，大脑地图又变得前所未有的复杂了。研究者们刚刚发布了一张全新的大脑地图，里面揭示了近100个之前从未发现或者被遗忘的区域。很多专家都称其为神经科学的里程碑。这幅新地图已经发表在《自然》杂志上。
新的地图依据的数据来源于“人类连接组计划( Human Connectome Project)”，后者通过高性能核磁共振扫描研究了1200人的大脑回路。在研究中，参与者要躺在扫描仪中，一边做不同的数学测试，记忆力测试或者是听故事，一边接受仪器记录他们的大脑。研究者根据之前和现在的测试结果画下不同的分区。他们同样还检查了解剖差异，比如测量大脑不同区域中髓磷脂的含量，这是一种包围着一些神经元的脂肪。
“我们一共挖据出112种不同的变量，”研究合著者，来自华盛顿大学医学院的David Van Essen说。
坐拥所有这些变量，研究者们最终绘制出的地图包含了83个已经为人所熟悉的大脑区域，还多了97个之前未能发现，或者被科学文献遗漏的区域。一些之前已知的区域又被细分成了有着独立职责的子区域。比如，背外侧前额皮质是大脑前部一大片区域，该区域在人类思考时很活跃。新的地图显示它是由很多小区域构成的，分别负责不同的思考，诸如做决定或者撒谎。
虽然专家们已经发布了这张新地图，但是它离完整还有很大的距离，绘制地图的研究者们说。
“我们觉得这个是1.0的版本，” 研究第一作者，来自华盛顿大学医学院的神经系统科学家Matthew Glasser说。“也就是说这并非最终版本，但是它已经比我们之前拥有的地图好太多了。”