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光污染让春天比以往时候来得更早一些
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在英国的一项最新研究表明，城市光污染可能会引起树木提前发芽，带来早春。
是的，因为城市明亮的灯光，树木认为春天已经到了，而且新的研究说明春天在英国灯光最亮的城市提前了7.5天，这个提前发芽的行为可能对其它的动物和植物起连锁反应。
这是第一次在英国大范围内研究光污染对植物和树木的影响，The Guardian的记者Anna Menin报道。新研究收集了13年的有价值的数据，在收集过程中城市志愿者扮演着重要的角色，他们首次发现了枫树、橡树、水曲柳和山毛榉树叶子的变化，并做了记录。
这些数据是由林地信托慈善基金会提供的，这一机构是Nature's Calendar的一部分。
“Nature's Calendar 的数据分析表明，城市扩大化正在给自然界增加压力，是以一种我们未知的方式来进行的。”林地信托的公民科学经理Kate Lewthwaite说。
“随着季节变得越来越不可预测，本土的野生生物可能形成一种竞争关系，这样才能适应季节波动性变化对食物来源和栖息地的影响。” Lewthwaite补充，“真心希望，这一研究能够引起人们的关注，思考怎样去处理这些问题，而且能够对未来发展的决策起到帮助性的影响。”
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新研究的研究人员列举了一个例子，关于一种昆虫——冬蛾，这种昆虫的生长周期被打乱了，它们是以新鲜橡叶芽为食，处于食物链上一级的鸟类又以冬蛾为食。
毛毛虫是昆虫的另一种形态，它的生命周期是和季节的变化同步的，这样可能会导致它们在错误的时间内被孵化，这个时候它们赖以生存的树叶已经发芽了。
“这对大自然来说是灾难，尤其是这种连锁反应”研究小组的领导人之一，埃克塞特大学的Richard Ffrench-Constant解释，“这项研究已经证实，红色灯光在这种影响中的责任尤其大。我们现在应该制造一种智能照明，减少对大自然的伤害。”
很显然，这项研究仅表明了线性相关，没有表明英国光污染和早春开始之间的因果关系，国家大部分人工照明的地方都将进入春天更早一些，但是这也可能是其它因素造成的，而且这一联系需要更深层次的调查研究。
英国的地方议会有责任控制街道路灯的开关，研究人员可能会在路灯控制时间和灯光类型中找到新的方式。
光污染造成早春的到来并不是对我们环境的唯一影响，它也模糊了我们对空间的看法。
这项研究的科学家们非常感谢“大众科学家”帮助收集对季节变化产生影响的数据。
该研究已经发表在Proceedings of the Royal Society B上。
本文译自 sciencealert，由 熊猫丹 编辑发布。