无厘头研究
婴儿在模仿我们？可能是我们在模仿婴儿
新生儿应该具备模仿我们面部表情的能力，比如伸出舌头或者张开嘴巴。一项发表在当代生物学期刊上的研究认为其实它们根本就没有在模仿我们，这一切与我们的大脑有关。
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父母们一直都被婴儿会模仿他们这一老生常谈忽悠了。你那可爱婴儿做的了不起的事情，其实可能它们根本就没有在模仿你。昆士兰大学Virginia Slaughter所做研究提供的数据也支持这一说法。她在研究完一百多名婴儿在刚出生的九州内的行为表现之后，认为我们应该修改或者抛弃人类新生儿与生俱来拥有模仿能力这一理论。
人们一直认为新生儿一出生就拥有模仿能力，这一说法也影响了人类社会认知和学习理论。但支持这一说法的证据大多为轶事，真正的研究反而产生了不同的结果。
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Slaughter及其同事让106名婴儿看一系列由人类或者非人类做的面部表情、手势或者发出的声音。这些行为包括用手戳舌头、张开嘴巴、用手去指和快乐的表情，而发出的声音则包括“mmm”与“eee”。每位婴儿会在它出生一周、三周、六周和九周的时候参加测试。婴儿们会接触这些手势整整一分钟，同时研究人员们会观察相互反应。
研究人员们并未找到任何能够证明这些新生儿能够模仿手势的证据。婴儿最常见的手势是用手戳舌头，它们在面对许多其它手势的时候也会用这个手势加以回应。因此，用手戳舌头是婴儿与生俱来的行为。
Slaughter表示：“这一结果反驳了人类特定行为与生俱来的说法。分析显示婴儿在应对刺激的时候会用手势进行回应。人类儿童在随后的阶段中会模仿他人的行为，但婴儿一出生就具有模仿能力这一有争议的说法，仍需我们再三思索。”
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那么到底发生了什么事情呢？一种可能是“观察选择效果”，这种认知偏见会让我们无意识地护士我们不想看到的东西，同时只注意我们在寻找的东西。在这种情况下，我们并没有注意到或者意识到婴儿的手势并不是在模仿我们，但我们注意到了它们明显的模仿行为。
另外一种可能是婴儿并没有模仿我们，而是我们在模仿婴儿。
Slaughter说：“当我们与婴儿相互交流的时候，我们想把它们带入我们的世界里。我们模仿它们，并且当我们模仿它们的行为也刺激它们进行表现。我们与它们之间的这种互动变成了看起来像是模仿的互利行为，最终它就真的变成了模仿行为。但这是由父母或者成年人的行为推动的，而不是婴儿从一出生就开始自发模仿的行为。”
但并非每个人都赞同这种说法。迈阿密大学的Elizabeth Simpson表示：“如果一名婴儿无法做出给定的行为，那么她当然没办法模仿它。这并不是一个公平的测试。”Simpson还认为研究人员们并没有给婴儿足够的反应时间。
这一争论并未盖棺定论。父母们也许不会停止对婴儿做鬼脸的行为，他们也不应该停止这一行为。毫无疑问这是一种对婴儿有好处的行为，只要你别再欺骗自己它们会模仿你即可。