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科幻成现实，可以检测癌症的手持设备
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屏住呼吸，科幻迷们，星际迷航中那款可以即时诊断一系列疾病的神奇设备已经走进现实了。科学家已经发明了电影中那款叫“三录仪(tricorder)”的东西。虽然还不如电影里那么先进，但这款已经很令人吃惊了，发表在Applied Physical Letters杂志上的最新研究指出，这款设备使用微波和超声波来检测隐藏物体，可以检测包括埋在地下的炸药甚至是恶性肿瘤。
该项目由美国国防部先进研究项目局(DARPA)牵头，由斯坦福大学助理教授Amin Arbabian和研究教授Pierre Khuri-Yakub领衔的一群电器工程师进行制造，该机构最初想要寻找一种可以发现地下建议爆炸物的技术，由于有爆炸的危险探测时还不能碰触，因此金属探测器无法使用。
该设备会产生一种聚焦微波，可以让各种材料的分子产生振动，然后加热，当然温度不会很高，仅仅是千分之一度，不会造成破坏。此外，由于材料的不同，振动频率也不一样。例如，塑料振动和加热的速度就比较慢，而湿润的泥土则相对较快。各种金属也是一样，振动频率不一样。
正是这种振动会产生超声波发射到环境中，超声波人耳是听不见但，但是可以被接收仪器接收到。接收器接收到后可以根据速度和时间来来测算距离，并可以以此来画出隐藏物体的一个虚拟图像。
当超声波穿过物体发射到空中后，它的速度会减慢，并且变得更加难以探测。tricorder上一系列高灵敏度的超声波探测器可以解决这个问题，因此可以在安全距离内探测到爆炸物。
Arbabian在一份声明中说道，tricorder的魔力在于该仪器的远距离探测能力。
这还不是全部，这款设备取名叫做tricorder的原因是因为它还有医疗应用。项目小组在海藻凝胶块中植入塑料聚合物，这类似于人体组织中的肿瘤。在30厘米左右持有设备进行探测，该设备可以精确指出隐藏目标的位置。因此使用tricorder在人体中定位恶性肿瘤，从理论上是行得通的。
Khuri-Yakub在一份声明中说道，我们目前仍处于研发早起阶段，但我们有信心在5到10年内，该产品的用处会更实际和更广泛。
本文译自 iflscience，由 west 编辑发布。