三人成虎：智者也会相信谎言

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据称，在2001年911恐怖袭击之后，有成千上万名□□在新泽西对此进行庆贺。人们已经对此质疑反驳过多次了，但这仍旧无法阻止唐纳德·特朗普再次重提，他说：“我和许多人一样，曾在电视上看到过；而许多人则亲自见到过。我接到过上百个电话，他们说‘我们看到了，他们在街上跳舞’。我不会收回此言。”

你甚至可能曾读到过许多揭露此传闻不实的文章，但问题依旧存在：如果重复次数足够多，那么言论将开始以滑稽的方式变得看似真实。研究人员称此现象为“错觉真实效应”(illusory truth effect)。科学家在1977年首次提出此效应，之后有许多研究重复验证了它，无论是在实验室内还是实验室外。然而，许多人推测它只对知识匮乏的人起作用。但最近的一项研究表明，错觉真实效应甚至适用于那些比常人懂得更多的人。

在其中一个实验中，研究人员要求一组本科生通读一些句子，其中有些句子明显正确、有些句子明显错误、而另一些则较为狡猾。例如：“太平洋是地球上最大的海洋”(正确)、“海枣是梅干”(错误)、“奥斯陆是芬兰的首都”(错误，但并不明显，这取决于个人的知识)。随后，学生又被给予另一系列陈述句子，但他们这回要给这些句子打分(1分代表绝对错误、6分代表绝对正确)。最后，他们做了一些多项选择题，内容是关于之前所阅读的句子。

结果发现，被重复呈现的错误句子更有可能被人接受为正确的，无论句子是否明显错误、是否需要储备知识的引导。说白了，重复增加了真实感，即便那些错误和众人皆知的事实相违背。研究人员又进行了第二项实验，重复验证了这个结果。在论文中，他们对其他学者所指出的潜在原因表示赞同：

近期研究表明，理解语句的容易性(例如加工流畅性)是错觉真实效应的潜藏机制。重复语句的加工比新语句更为容易(例如更加流畅)，这有时候会导致人们形成错误的结论，认为它们更加真实。

研究人员认为，这些研究结果或许能够很好地应用于政客的言论中，不久过后，他们甚至都会开始相信自己所说的话。文首提到的特朗普之所以相信此传闻很可能是因为他频繁地听闻，而公众也有可能因为特朗普的不断重复而开始相信他。

本文译自 scienceofus，由 蛋花 编辑发布。