泡蟾：自投罗网的逃跑方法

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有时候，解决问题最好的或者说唯一的办法就是违反直觉。拿消防战士Wagner Dodge来说，他曾试图点燃另一堆火从而将他自己从野火中拯救了出来。当时风向改变导致也会朝着他所在的位置烧了过来，切断了他的逃生路线，因此Dodge点燃了一根火柴，烧掉了大面积的植被并留在了被烧掉的区域中间。当野火烧到他面前的时候，他周围已经没有可以燃烧的材料，野火只好从他周围分离开。与他一起前往森林灭火的空降森林灭火员只有三名活着出来了，他是其中之一。

泡蟾是中美洲一种小型两栖动物，它们不是Wagner Dodge，但它在面临危险的时候也能做出惊人之举：它会跑向想要吃到它的东西。

雄性泡蟾似乎在自投罗网。当它们准备□□的时候，它们会成群地聚集在小池塘或者水坑里，并用鸣叫声将它们自己推销给附近的雌性泡蟾。这样的喧闹也会引起其天敌的注意，比如蛇、负鼠、螃蟹、蜘蛛和蝙蝠。泡蟾无毒又不擅伪装，捕食者来袭的时候它们根本没有任何可以拿来战斗的武器，它们唯一的选择是逃跑。鉴于青蛙是许多动物的食物，澳大利亚生态学家Matthew Bulbert想要知道泡蟾在面对不同的捕食者时是否会采取不同的策略。

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在巴拿马，Bulbert与他的团队做了一个实验。他们找到聚集在池塘或者水坑里的泡蟾之后通过播放泡蟾□□的鸣叫声来引起它们的共鸣。一旦泡蟾开始鸣叫，科学家们会选中池塘里的泡蟾假装捕食者来袭。一名研究人员会藏在附近用钓鱼线拉着一条橡皮蛇或者用索道将一个蝙蝠模型送往泡蟾群里。

泡蟾在面对蛇的时候，反应与研究人员们预料中的一样，逃离了威胁，要么与蛇同方向移动要么改变移动角度。然而，当假蝙蝠出现在它们头顶的时候，这些泡蟾采用的战术却令研究人员们感到震惊。Bulbert原先预料泡蟾在面对蝙蝠和面对蛇应该是同一种反应，但他发现相比躲到附近的庇护所中，所有的泡蟾都朝着进击的蝙蝠移动。

对于动物而言朝着捕食者移动是一个很冒险的举动，但Bulbert认为在这种情况下，也许泡蟾反而能靠这种方法保存自身。一只泡蟾的速度不可能超过一只蝙蝠飞行的速度，但朝着蝙蝠移动它却能逃离蝙蝠。如果泡蟾在蝙蝠进击的时候朝着蝙蝠移动，那么蝙蝠就会错过它的目标从而转变方向。泡蟾通过这种方法为自己争取了逃跑时间。在蝙蝠纠正自己的方向并发起第二轮攻击之前，泡蟾有足够时间逃跑或者找到藏身之地。Bulbert说泡蟾能在捕食者接近的时候静止不动。捕食泡蟾的蝙蝠依靠泡蟾发出的噪声来寻找它们，在躲过蝙蝠的袭击之后，泡蟾能够通过静止不动和不发声来躲过蝙蝠的搜寻。

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本文译自 Mentalfloss，由 肌肉桃 编辑发布。