无厘头研究
磁铁装置让鸟类改变迁徙方向
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研究人员在俄罗斯海岸捕捉到春季迁徙的欧亚苇莺，然后往东一千公里把它们放飞，它们没有惊慌，它们只需根据原定目的地重新定位即可。几年前，在细胞出版社当代生物学杂志上，研究人员展示了鸟类的导航技能，现在新的证据表明，芦苇莺依靠地磁导航。
事实上，在10月5日出版的一期当代生物学杂志上，研究人员表示，当它们被捕后带到Zvenigorod，它们会自动寻找地磁场相匹配的位置。
贝尔法斯特女王大学的Dmitry Kishkinev说，我们发现的最令人吃惊的是，在我们轻微打开我们电源上的电流控制旋钮时，在波罗的海沿岸沙堆上的鸟儿本来要向东北方向迁徙，现在改成了西北方向。
为了测试磁场的作用，Kishkinev和 Nikita Chernetsov以及他们的同事在海滩边一起建了一个特殊的磁线圈系统，该系统使他们能够在海边建一个均匀的磁场区域，能操纵磁场而不影响鸟类利用其他线索，包括太阳，星星，地标，以及气味的能力。
在捉到迁徙芦苇莺后，把鸟儿安放在磁性线圈系统内部好几天。他们把磁场更改后，鸟儿们就相当于被虚拟移动到其他位置了，为了不让他们被搞晕，科学家只对磁场进行了一次改变。数据显示，磁性参数这一变化导致鸟对它们的繁殖目的地重新定位。
那鸟儿究竟是怎么样通过地磁来导航呢？研究人员现在怀疑，芦苇莺在它们的第一个秋季迁徙跟踪地磁参数变化，比如从波罗的海到西非，建立一套“经验法则”。这些规则然后指导未来的迁移，如果它们发现已经偏离了轨道，有可能使它们重新定位自己。
这项研究提供了一些有力的证据，至少有一些鸟类依靠地磁进行长距离航行，此外多刺龙虾和海龟也如此。尽管鸟类用磁导航的想法早在19世纪首次提出，但要证明它则是一个挑战，研究人员说。
进一步需要做的工作是了解鸟类如何感应磁场且磁场的哪一部分对它们是最重要的。研究人员还好奇地想知道芦苇莺是否还依赖于它们的嗅觉导航，因为一些海鸟和信鸽是这样的。