酷海豹：坐上鲸鱼背搭顺风车

[-]

澳大利亚摄影师Robyn Malcolm捕捉到了令人不可思议的一幕：在新南威尔士州南部的伊甸海岸外，一只海豹正站在座头鲸的背上搭着顺风车乘风破浪。

Malcon当时正在一艘船上进行鲸鱼观光旅行，随后他们遇见了一大群狂暴进食中的座头鲸。当时她尚未意识到什么异样之处，直到后来查看照片时才发现，有一只海豹神气十足地站在其中一只鲸鱼的背上。

在众多照片中发现这只海豹时，我非常惊讶，因为当时我并没有注意到它。我想它应该没有在那儿待太久。

座头鲸是须鲸，这意味着它们没有牙齿。它们使用自身的鲸须过滤系统来捕捉水中的小鱼、浮游生物和磷虾。令人印象深刻的是，它们一天最多可以吃掉1,400千克的食物。它们会将猎物追赶到一个小小的区域内，然后张大嘴巴一口吞下。

[-]

很可能正是由于这个原因，我们才会看到海豹和座头鲸在一起。新南威尔士州国家公园和野生动物的专家Geoff Ross说道：

座头鲸将鱼类逼成了一个十分紧密的诱饵球，这意味着任何其它动物都可能在中途加入进来——只要能使捕鱼变得更容易些，海豹总是会出现。

他还解释道，尽管“搭顺风车”这种行为十分罕见，但并非闻所未闻：“还有一次，一只海豹试图逃离一只虎鲸，它跳上了一只座头鲸的背上。”

然而Malcolm的照片中最不寻常的地方在于，它表明这些鲸鱼正在采用“泡泡网捕鱼”的方式进食，这种行为之前被认为只发生在更冷的水域中。

他们看上去正在进行“泡泡网”进食，这是一种十分独特的行为。我们从来不知道新南威尔士州水域里的座头鲸会用这种方式进食，这是第一次在此看到这种现象。

当座头鲸用“泡泡网”方式捕鱼进食时，他们会在小鱼群的下方用一种螺旋形姿势向上游至表面，同时吐出泡泡。这能够制造出一个“泡泡网”将小鱼包围起来，使得它们无法游出。此时，它们便很容易被捕捉了。

此时此刻，座头鲸正全体随着澳大利亚海岸线向下游动，准备前往南极洲度过夏天。他们一路边走边捕食，但我们之前从未在此片区域看到它们用这种方式进食。之后，科学家们会注意观察了。

最后，如果你认为这一切有可能是用PS合成的骗局，那么Malcolm确保道：

我根本不知道怎么用PS，而且我的相机里还存有这张图片，我可以证明自己的清白。

本文译自 sciencealert，由 蛋花 编辑发布。