环境及气候
如何脱离电网生活
几个月之后，Bethany Schweitzer同她的丈夫就将有望通过安装在自家屋顶上的太阳能电池基本满足自家的用电需求。他们怀着过一种生态友好型生活的愿景，计算了构建该设施的相关费用，并已经向房屋所有者协会提交了安装太阳能电池的申请，目前申请还在走流程。
住在美国俄亥俄州哥伦布市的36的Schweitzer说：“我们本来最担心的是该套设施的初期费用，不过税收优惠和低息贷款等政策让我们发现办好这事并非没有可能。”
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虽然说哥伦布市是不允许居民们完全脱离电网的，但是有了太阳能供电意味着Schweitzer一家只需在冬季太阳能吃紧时购买少量的电力。“我非常兴奋，因为我们家会变得更加绿色、更加环保，而且一旦等我们还清贷款，我们的用电支出也会降低，我们估计这一转变每年将会为我们省下2000美元。”
根据美国太阳能行业协会(Solar Energy Industries Association)的统计，美国2014年太阳能产业增长34%，家庭和企业的太阳能安装量已达到了195,000。根据英国能源与气候变化部门(Department of Energy and Climate Change)的统计，英国2014年太阳能产业几乎翻了一番。而澳大利亚的清洁能源监管局(Clean Energy Regulator)也表明，在他们国家，房顶装有太阳能供电系统的家庭已经超过了100万个。
Robert Richardson说：“即使是在城区，你也可以发现有着越来越多的家庭在屋顶上安装了太阳能电池——虽然他们没有对住所进行特别的改装，但是这也意味着太阳能供电变得越来越流行。”
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然而你若觉得这样你就可以那么容易就和电力公司说再见了，那么你还图样图森破，以下几点是你应当知道的：
需要什么：脱离电网的生活意味着你必须要有足够的节能意识，并愿意为此改变自己生活的方式。Richardson说：“如果你是一名电子技术产品的爱好者，那么完全脱离电网对你来说就比较困难，因为虽然很多其他的产品已经可以做到绿色节能，但是对于一个完全以来太阳能的家庭来说，电子产品消耗的电力还是太多了，人们在制造这些电子产品的过程中，可没怎么在意生态保护。”
准备时间：安装一套太阳能供电系统可能只需要几周或几个月，但是计划这件事则需要花费更长的时间。美国科罗拉多州生态学院太阳能技术专业副教授Dan Fink说：“设计一个脱离电网的供电系统归结起来无非就这三件事：一是每天你要用掉多少电，二是你要利用哪种发电方式——太阳能、风能还是水力发电，三是无电期到来时，你愿意在多大程度上为此改变你的生活方式？”
太阳能是到目前为止最普遍的住宅可再生能源来源。虽然风能也是其中之一，但是专家们建议，除非你居住的土地面积超过了1英亩(667平方米)，或者你生活在农村地区，否则还是先别考虑风能。除此之外你还应当知道的是，一架小型风力发电机的平均高度是80英尺(24.4米)。而对于住宅住户来说，垂直轴风力发电机更为合适，不过其发电量较少，通常只能用做补充电力。而只有在你的住所附近有瀑布或是河流时水力发电才有可行性。
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即刻行动：
·先算算你每天、每周、每月的用电量，然后再投资新的电力系统。
·确保你买得起太阳能发电设施。太阳能电池的初装成本高达38000美元，其中14000美元是太阳能电池本身的费用，20000美元是专业人员的安装费，而另外的4000美元是备用发电机的费用。
·考虑你所处的环境。你所在的区域是否会发生持续数天的暴风雪？你的房顶是否朝北？你的房子是否有树荫遮挡——如果树荫面积很大，太阳能电池就无法发挥最大效能，而如果你所在的地区每天只有3个钟头的良好光照，那你也得三思。你可以选择部分依靠太阳能，但完全依靠太阳能显然是不稳妥的。或者你也可以考虑其他的发电方式，比如风能和水电——如果你的条件允许。
·学会计划安排需要用电的事情。脱离电网的生活需要你学会规划着用电，只有在晴天电量充沛时，你才可以做耗电量大的事情——比如大扫除和洗衣服，这就可以减少你对蓄电池的依赖。
·按照节能生活的要求调整你的住所。给你的房间安装一个大窗户，这可以减少傍晚开灯的必要，还可以给房间来一套智能家居技术，这样可以帮助你节省一些电费。
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后续工作：寻找吸电狂魔，它们包括一些瞬间启动的家电及带有时钟、计时器的设备，或是一直插着充电的手机。它们每次消耗的一点点电累积起来就会是个大数目，而如果你把这些设备全都接到电涌保护器上，你就可以在离开房间时把总插头拔掉，一下子让家中全部设备断电。
机智做法：其实你可以考虑不完全脱离电网，即便你自己发的电可以自给自足，但是与电网保持连接也可以充当你的备用电力。你完全可以签下一家电力公司，安装好发配电设备后，你就可以向电网买点，同样你也可以把多余的电卖给电网，要知道，电网可是全世界最先进、最可靠的蓄电池。