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不存在的乔治亚理工学院毕业生
开学季是回望过去和展望未来的好时候。可以追忆我们珍稀的人和事，有时，还可以回想那些从来不存在的人。
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George P. Burdell是1927年进入乔治亚理工学院的一位学生，但其实他并不存在，而是名叫William Edgar Smith的学生想出的恶作剧。当Smith被该校接收后，学校给他寄出的登记表多了一张。为了好玩，他把两张表都填了，一张填的是自己的真实信息，另一张则是他想象出来的George P. Burdell，这个名字来源于乔治亚奥古斯塔里奇蒙学院的校长George P. Butler，Smith在那里上过高中。
Smith在入学以后，还继续帮Burdell报名参加课程，并在朋友的帮助下以他的名义提交作业。这个精心策划的恶作剧一直持续到了毕业那天，Burdell获得了机械工程专业的学位。想必当时上课还不流行点名。
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后来，其他学生帮助延续了Burdell的故事。在毕业之后，他在二战中驾驶B-17轰炸机在欧洲战场执行了12次任务(之后还参加过其他几次战争)，1969年-1981年在《幽默杂志》(Mad Magazine)的董事会任职，甚至还出现在了2001年《时代杂志》(Time Magazine)年度人物的投票现场。
这位校友在学校仍备受爱戴，学生为他建立了Facebook资料和页面，在乔治亚理工学院的学生活动中心甚至还有一间“Burdell商店”。他还拥有乔治亚理工学院的教职工页面，描述写着：“伟大的工程师，未来Burdell中心的同名人”，并于2005年进入学校工作。
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尽管学校登记的方式已经更加先进，但仍有学生多次成功将Burdell登记入学。每年4月1日，乔治亚理工学院都会为“代表学校精神的”George P. Burdell举行生日庆祝活动。
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今年早些时候，美国总统奥巴马在该校发表演讲时甚至提到了Burdell，他在开场时说：“有人告诉我今天本来应该是George P. Burdell介绍我上台的，但谁都找不到他。”
本文译自 mentalfloss，由 Ivy 编辑发布。