狗狗
害怕出庭作证？法庭狗会保护你
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2014年三名幼童在经受了难以言状的虐待以后被从俄亥俄州家中带走。
这些孩子们所受创伤如此严重，光是使他们向调查人员敞开心扉诉说发生了什么就花了几个月。当出庭的时候来临时，因为仅仅面对他们的攻击者就已太过创伤，其中两人不得不去单独房间里作证。
悲剧的是，这一切太稀松平常了。
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关注性侵的研究显示，出庭作证实际上会放大年幼受害人的创伤，但这么多人却还是被迫走上证人席。
这是一个巨大的问题。宪法第六修正案赋予被告在法庭上面对原告的权利，而这是一件非常、非常难以调和的事情。在美国，你除非被判有罪就是无辜的，并且你应得公平审判。
但是代价是什么？我们怎样才能确保审判公正、伸张正义，但不使受害者们经受这样可怕的情感折磨？
Ellen O'Neill Stephens认为Celeste Walsen他们有答案：在法庭上安慰证人的狗。
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Ellen是一位退休检察官，Celeste是一位兽医，经营着提倡在刑事司法过程中更多地使用狗的组织Courthouse Dogs。不止是在法庭上，还有儿童咨询中心和检察官谈话中也一样。
要问我的话，更多狗总是好事——不管是什么情况下。
但Ellen和Celeste实际上有很好的证据表明为什么我们在法庭上需要它们。
Ellen说：“当一个人重温受创事件，他们会经历和事件发生当时相似的生理反应。这种在攻击者面前作证的对质系统是残酷的，很多人事后都坏掉了。”
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不论是当他/她与检察官谈话时蜷缩在沙发上，还是在证人席上安睡在证人脚边，这些狗提供一种平静的存在。
Celeste说因为人类和狗之间天长日久的关系，“我们依赖狗来告诉我们周围有坏人。”因此当我们在一只放松的狗周围，会让我们感到处于安全之中，降低血压并缓解焦虑。
这些可不是一般的狗，他们经过多年训练，只有胜者中的胜者才能最终登场。
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不像普通狗完成一些基本课程就能成为治疗狗，法庭狗一开始就是为了这种工作而培养的。培训师首先向幼犬引入一丢丢的微量压力——比如把它们放在凉的金属板上——然后把它们抱起来拥抱安慰它们。
等到这些狗长大，它们根本就对混乱和高压情况免疫。
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大约需要两年这样的训练，然后这些狗才能部署到检察官办公室或者其他司法部门，它们在那里全职工作化解紧张环境，让证人们放心。
根据Ellen和Celeste，目前有约87条狗在28个州进行各种工作，因为外形友善气质冷静，它们中大多数是拉布拉多犬和金色寻回犬。该计划现在正在国际上启动，在加拿大和智利等地都有。
法庭狗能让受害者感到安全，但该计划的真正目的是帮助我们得到真相。
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Ellen和Celeste告诉我们他们的愿景是有一天能看到这些狗提供给受到犯罪创伤的任何人，不管是男女老少，无辜者…甚或是被判有罪者。
Ellen说，“我曾经以为，当我走进法庭，我就应该让证人难受地蠕动，他们才会莫名地吐出真相。但现在我告诉法官们，这种技术不管用。”
他们说年幼受害者们在面谈中经常会自闭，特别是因为他们的父母经常不能在那里。但是带一只狗进来，他们就会开始抚摸它，经常就慢慢放松下来开始说话。
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Courthouse Dogs希望在全世界的审问室和法庭里都能有犬类，这样人们，甚至是被告，都能觉得足够舒适，能够讲述他们的故事版本。
Ellen说：“我认为这是对司法过程的革命，我相当有信心这种做法会保持下去并且只会越来越多。”
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