第一种能用语言交流的动物竟然是它

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一种原产自澳大利亚的群居鸟类竟能用一种简单的语言同彼此沟通，这是人类已知的第一种除人类之外能用语言沟通的动物。

科学家研究栗冠弯嘴鹛发出的声音之后，发现一些对于某只栗冠弯嘴鹛来说毫无意义的叫声，结合之后会给该种类的其它鸟传递出特定信息。

虽然人类已经知道鸟鸣拥有不同含义，但科学家们至今才得以确定鸟类能将不同叫声结合起来传递出特定信息，就像人类所说的单个词语或句子一样。

瑞士苏黎世大学的Simon Townsend是该研究的一名共同作者，他们的研究发表在《公共图书馆生物学》网上期刊上。他说：“这是人类第一次发现除了人类之外，还有生物能将毫无意义的元素重新排列表达出新的含义。虽然两只栗冠弯嘴鹛之间的叫声在结构上非常相似，但实际上这些叫声传达的是完全不同的行为信息，而听取该信息的栗冠弯嘴鹛能明白叫声中的信息。”

实验中的栗冠弯嘴鹛会重复使用“A”和“B”这两种声音，它们出现的顺序不同。当它们发出飞行的召唤时会用“B”；当它们给幼崽喂食时，会用“BAB”。

将这两种叫声人为地拼接在一起之后，用录音播放给栗冠弯嘴鹛听，结果听到这些声音的栗冠弯嘴鹛会被它们听到的“AB”或者“BAB”叫声影响。

研究的主要作者、来自苏黎世的Sabrina Engesser表示：“虽然曾有研究指出动物，尤其是鸟类，能够将不同声音串成一首复杂的歌，但这些歌声均缺乏具体含义，改变歌声中某些叫声并不会影响其整体含义。相比大部分鸣鸟而言，栗冠弯嘴鹛并不唱歌。相反它的整体叫声由许多差异较小的声音组成。”

来自英国埃克塞特大学的Andy Russell教授自2004年起就在研究栗冠弯嘴鹛，他说：“我们认为栗冠弯嘴鹛也许能选择重新组合叫声来表达新的含义，毕竟将两种声音组合起来比发出一种新的声音更快。”

本文译自 independent，由 肌肉桃 编辑发布。