环境及气候
能加快珊瑚礁恢复的海洋积木
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一名来自澳大利亚的年轻设计师想出了一种搭建人工珊瑚礁的新方法，他的灵感来源于乐高积木。
莫纳什大学工业设计专业的学生Alex Goad把他的设计称作模块化人工珊瑚礁结构(MARS)。每一个带分支的模块用混凝土制成，表面覆盖着有纹路的陶瓷，方便海洋中的动植物在上面生长。
通过像搭乐高积木一样把多个模块固定起来，海洋科学家们和水族馆可以用MARS系统来创造无数种的人工珊瑚礁栖息地。
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通常，珊瑚礁是在钙质丰富的珊瑚虫骨架上建立起来的，从珊瑚虫的遗骸到理想的栖息地，可能要经过几百年的时间。而气候变化、污染和对鱼类的过度捕捞，严重地威胁到了这些珊瑚礁。大型的风暴和例如爆破捕鱼等有破坏性的捕鱼方法，会在短时间内毁掉珊瑚礁，而残存的结构根本不适和能够形成珊瑚的动物生存，例如珊瑚虫和海绵。
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不过，新型的MARS系统能够大大缩短珊瑚礁形成的时间。Alex计划用他的新设计来帮助修复受损的珊瑚礁，加速其恢复过程。他说：“珊瑚礁在自然条件下也会自我修复，但是可能要花几十年的时间。”组合的涉及让人造珊瑚礁能够就地搭建，利用小船和人力在几天内就能完工，既廉价又简单。Alex说：“先把空心的陶瓷运到希望安装的地方，然后利用当地的劳动力和钢筋混凝土来进行填充。”
Alex表示：“我一直都非常喜欢潜水，我注意到许多人工珊瑚礁都已经非常过时，不能为可能生活在那里的生物提供足够的保护。”MARS模块形成的复杂网络能够改变水流，让食物颗粒停留在其周围，并为小动物提供保护地。MARS人工珊瑚已经在墨尔本港、凯恩斯港以及一些水族馆试验了大约一年，Alex目前正在寻找机会，来建造大规模的MARS系统。
为了改良他的发明，Alex和海洋科学家David Lennon进行了合作。David说：“Alex在做大学毕业设计的时候找到了我，我马上就看出了这个想法背后的优势。”Alex和David目前正在合作其他项目，包括大规模的3D打印定做的珊瑚礁。他们还一起创立了非营利公司Reef Design Lab，利用设计的珊瑚来进行栖息地的保护工作。
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本文译自 australiageographic，由 Ivy 编辑发布。