火星的海洋是如何消失的？

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宇宙中曾经有许多地方都是海洋，又深又广、波光粼粼现在变成了陆地。一些星球上曾经全被海洋覆盖，历经数十亿年慢慢干涸。

比如比北冰洋大得多的水曾经在45亿年前覆盖了火星表面的19%，容积超过五百万立方英里。但是到现在，这颗红色星球表面几乎没有一点水，唯一能证明它曾经有过海洋的证据就是上面的极地冰帽。

那么，火星上的海洋发生了什么？NASA火星探索计划的首席科学家Michael Meyer说，这仍是一个大秘密。但他和其他科学家有自己的假设。一颗行星失去自己的海洋的一种可能是陨石或小行星撞击，被撞击的行星不会被摧毁但是大气层会被扯破。还有一种说法是，彗星能为一个星球带来水就能夺走它。

但Meyer介绍的普遍被接受的一个理论是太阳风带走了大气里的水。太阳会不断把炎热表面的带电粒子从天体中爆开。有些星球(比如地球)会受等离子冲击的保护，会将吹来星球附近的带电粒子转化成自己这一极的粒子。这也是地球两极会出现极光的原因。但火星不同于地球，它在历史某一时期失去了自己的磁场，没有了这层隐形盾火星就很容易受到强烈的太阳风影响。太阳风的粒子把暴露在火星上海洋的水分子劈开，水分大部分溅进宇宙中。这个原理就跟宇宙中有一颗主球，把其他台球打进了旁边的球袋一样。

而在亿万年之中，在易挥发的宇宙天气情况下，火星上残留的海洋水也都被蒸发掉。而地球有强大的磁场，似乎不太可能发生同样的事。然而科学家们还是警告称，地球面临的气候变化也是危险的，可能导致同样灾难性的后果。我们可以这样预想：地球的海平面不会下降而是上升，原因不是太阳风或是流星撞击，而是人类自己。

本文译自 TheAtlantic，由 小笨 编辑发布。