[v]被时空扭曲吞没的脉冲星

科学家发现某恒星因为自身运行轨道制造出的时空扭曲，已经无法被人类观测到。

这颗不见了的恒星是J1906双星系中的一颗恒星，该恒星属于脉冲星，也就是说这是一颗发生自坍塌的旋转着的中子星。为了弄清楚围绕该脉冲星运行的伴星是什么样子，研究人员已经对这颗年轻的脉冲星进行了五年的研究。然而，最近这颗脉冲星居然不见了，消失的无影无踪。

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脉冲星属于中子星的一种，这颗脉冲星沿轨道运行时产生了时空扭曲，让自转轴发生偏移，图中黄色部分就是其发射出的无线电脉冲。

脉冲星在旋转过程中会发出电磁辐射，很像大海中发射光柱的灯塔。这些电磁辐射被科学家们通过射电望远镜收集起来进行研究，然而科学家在观测J1906时，发现它在雷达上正在渐渐消失。看来这颗脉冲星在伴星的引力作用下，被拖进了某个时空凹陷，因此其发射的无线电波再也无法抵达地球。NASA表示这种现象名为测地岁差(geodetic precession)，爱因斯坦的相对论认为地球这样大质量的物体会扭曲附近的空间，对附近的时空结构产生影响。

上面这段视频展示了脉冲星围绕伴星过程中形成的时空沉陷。随着空间扭曲的加剧，脉冲星的自转轴发生偏移，于是无线电脉冲无法继续瞄准地球的射电望远镜。

然而脉冲星消失不见只是暂时现象，来自荷兰无线电天文研究所的研究领队Joeri van Leewuen估计160年内，这颗脉冲星将再度出现。

研究团队的发现发表于上周四的《天文物理期刊》上，在美国天文学会225届大会上也进行了讨论。

本文译自 popsci，由 王大发财 编辑发布。