柳枝稷的接班人

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柳枝稷（Switchgrass）童鞋好让位了。一种新的神奇作物出现了。伊利诺伊大学的研究表明，一种名为 Miscanthus 的多年生草本植物，每公顷产生的乙醇量是玉米或柳枝稷的2.5倍。

柳枝稷之前一直被认为是非常有前途的乙醇原料——因为它是多年生的，而玉米需要每年再植。Stephen P.领导的研究团队对这3种生长在伊利诺伊的植物进行了长期比较，他们发现 Miscanthus 的叶子春季绿得比较早，而秋季则比较晚枯萎。此外，Miscanthus 在贫瘠的土地上也长势良好。

白宫表示要用乙醇代替 20% 的美国的汽油使用量。生产如此规模的乙醇需要大量的玉米或柳枝稷，嗯，大致需要占用全美产粮耕地的25%。但是，如果换作 Miscanthus 仅需要占用9.3%。

然则，Miscanthus 的种植可没有玉米这么容易。这种作物是不育的杂交品种，所以伊利诺伊大学的研究人员是采用地下的块茎（根状的植物茎杆）进行繁殖。所幸，Miscanthus 的研究还是新兴科学，科学家们期望这种织物的种植手段将会易化，或许，那个时候这种柳枝稷的远亲能够生长于非耕地。

注：
Switchgrass：这玩意好像叫做柳枝稷，替代玉米作为生产乙醇的主要作物。

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