3D打印
从3D打印定制耳机外壳窥视技术领域的明天
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上周五，我(原文笔者，下同)造访了圣地亚哥意大利移民居住区的一栋不起眼的建筑，在这栋楼房中一台比微波炉还小的机器正在打印着人类技术的未来。
穿过一扇标着“设计”的大门，我来到一个堆满了杂物的地方，这里没什么醒目的东西，只是一堆杂物。但是在屋子角落里，是一台打印着定制耳机的设备。
这家公司名为Ownphones ，正在众筹网募集资金，Ownphones 将会是首批大规模定制3D打印耳机的公司之一。每对耳机都可以接入蓝牙，并根据客户的不同耳型专门定制。
要在Ownphones 定制耳机，首先，你要用一台标准iPhone扫描耳朵。视频被上传到服务器上后，服务器将视频转换为3D图像，再由高级的算法转换成3D打印设备可识别的设计图。随后，公司的一台原型3D打印设备将设计图打印成塑料成品，用时1小时多一点。随后耳机的电子元件会被装进外壳，这样你就有一副完美贴合你耳朵的无线蓝牙耳机了。
虽说3D打印技术不是什么最新技术，但是面向消费者的3D打印产品市场还在萌芽，Ownphones的优势在于，我不用亲自跑到Ownphones 办公室来扫描耳朵。只需要用手机上的App将视频直接传送给公司就可以，几天后快递就会将打印好的耳机送到我手上。这和目前流行的耳机定制流程有很大的不同，耳机定制不再昂贵，也不用再等那么久。
说到3D打印耳机，Normal 公司也在经营这项业务，和Ownphones最大的不同在于他家的耳机是有线耳机。
虽然几乎所有的智能手机都会附送一副耳机，但就是不能匹配耳朵，Normal和Ownphones都看到了这个市场，于是乘势利用3D打印日渐成熟的优势解决了耳机不合耳的问题。
对于大多数顾客来说，3D打印技术依旧是一个模糊的概念，好像是科幻小说或科幻电影中的技术。凭空打印出一件三维物体这个想法就很疯狂。消费者还不能理解这个概念，跟别提在未来的5-10年内走进人们的家中了。
不过已经被3D打印巨头Stratasys公司合并的MakerBot公司正在为推出消费者级的廉价3D打印设备。除了在商店提供3D设计图供消费者打印以外，MakerBot还联合了另一家Home Depot公司，推出了售价为1375美元的3D打印设备。有消息表示其它公司也在准备推出类似的打印设备，这将进一步降低未来3D打印设备的价格。
Ownphones的创始人Itamar Jobani和我聊了一会，他告诉我这种按需定制的商业模式其实已经离我们非常近了。“一方面是3D打印设备的降价，一方面是有越来越多的可用材料，两方面同时作用，让3D打印具备了传统制造业无法企及的竞争优势，”他说，“因此，3D打印会进入越来越多的生产领域。”
