科普小问答：为什么虫儿死了要翻身？

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为什么虫子死去时会翻身？

——加利福尼亚州河畔市的Leslie Yates问

虫儿死去时会翻身是一个物理现象。当一只虫儿快要死去，它浑身的鲜血停止流动，腿部向内收缩，身体上端的重量无法得到支撑，所以虫子就会跌倒，以面朝天空的姿势死去。
——自然历史博物馆的昆虫学者Gary F. Hevel答

人类从什么时候开始鼓掌的？

——纽约州东拿骚的Franklyn Gubitz问

关于具体是从什么时候，或者因为什么原因，鼓掌，或者至少通过用手发出点声音表达自己的赞同/享受，开始成为人类社会中的普遍现象，我们还不得而知。猩猩也会鼓掌，他们这么做是为了表达激动或其它情绪，也许从这一点可以看出，鼓掌可能是现代人类和黑猩猩共同祖先的必备技能之一。

——自然历史博物馆人类起源项目古人类学者Briana Pobiner答

射电望远镜到底是用看还是用听？

——马里兰州银泉的Lawrence Bricker问

射电望远镜的原理是聚焦并探测无线电波，接受的是光波而不是声波。射电望远镜和可见光望远镜唯一的区别在于波长——前者的波长约为1厘米，后者的波长约为0.00005厘米。由于无线电波的波长远大于可见波长，所以你看见的东西，射电望远镜也能看见，最大的射电望远镜直径可以达到100米。

——哈佛－史密松天体物理中心的Mark Reid答

要是泰坦尼克号在撞击冰山之前沉锚，情况会好一些么？

——路易斯安那州Avondale的D. R. Cardinale问

没有半点用。泰坦尼克号撞击冰山的海域水深12500英尺(约合3810米)，锚链根本没有那么长。一旦链条放光，链条舱那一头的链条很可能会被扯出船外，一起沉入海底。如果链条固定在船上的那头连接足够牢固，锚最后会悬在深海中，附近没有任何可以抓牢的东西。

——美国历史博物馆海洋历史部负责人Paul F. Johnston答

哺乳动物会不会和人类一样，老了毛发变白？

——加利福尼亚州格伦多拉的Margaret Kraght问

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某些哺乳类动物是这样。有些驯养动物，尤其是狗和马的毛发都会随着衰老变白。某些野生动物的毛发也会变白，除了是成熟的表现，白发还是某些雄性物种权力的象征，比如一群大猩猩中的一只银背大猩猩，或者一群加利福尼亚海狮中的一只白冠海狮。

——美国国家动物园资深猫科动物饲养员Marie Magnuson答

本文译自 smithsonianmag，由 王大发财 编辑发布。