欧洲人的免疫系统为何如此强悍

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欧洲人带入的疾病几乎灭绝了美洲原住民，为什么这些原住民的疾病没有灭绝欧洲人呢？

欧洲人进入美洲前，这片土地上大约居住着近2千万原住民，但他们却被这些外来者带来的疾病致死近95%。不过，欧洲人受这些原住民疾病的影响却不大，原因为何，让我们细细道来。

简单点说，就是欧洲人拥有更强悍的免疫系统。造成这一结果有几大原因：首先，欧洲人驯养动物的历史有几千年之久，身体进化成可以抵抗动物身上通常的疾病；相反，美洲原住民主要以狩猎和采集为生，动物驯养并不普遍，所以暴露在疾病中的机会更少。有例为证， Jared Diamond 在《枪支，细菌和钢铁》一书中这样描述道：

“印加人驯养驼类，但欧洲人却是驯养奶牛和绵羊，这有很大区别。驼类并不是奶制品的来源，驯养规模不大，不居住在圈内，不需要人放养，所以疾病细菌与人类交替传染的机会并不大。”

其次，欧洲人居住密集程度超过美洲原住民。当人类居住环境达到一定密集程度，尤其是缺少食物和污水处理的条件下，人们暴露在病原体中的机会就会增大，疾病传播速度就会加快。所以，欧洲人的身体不得不进化以适应这些疾病，长期斗争后存活下来的人们，免疫系统必然更加牢固。

第三，迁徙和交易。在欧洲，人群的迁徙和动物的交易更加频繁，这主要归功于战争，以及贸易的兴盛。迁徙越多，动物交易越频繁，疾病当然也就越容易传播，免疫系统也理所当然地得到进化。

总结以上原因就是，与美洲原住民相比，欧洲人暴露在病原体细菌中的机会更大，频率更高，所以免疫系统进化后得以抵抗很多严重的疾病，而这些疾病正是致死许多美洲人的罪魁祸首。同时，美洲原住民之间传播的疾病可以被欧洲人的免疫系统抵御，至少不会要命。

不过，自己带到“新大陆”的疾病也杀害了许多欧洲人，但数量并不多。抵抗力强，存活下来的人们免疫系统再次得到提高，所以人群数量损失并不大。

但与通常观点相反，上诉的只是单方面作用。美洲原住民的一种病毒随船进入了欧洲，对欧洲人的健康产生了严重的影响。这种疾病就是：梅毒。

1492年，意大利人哥伦布驾船出发，仅三年后的1495年，意大利西南港市那不勒斯的军队中就爆发了梅毒。有种说法是先由西班牙雇佣军感染法国士兵，随后迅速爆发，所以梅毒最初被称为“法国病”。

然而，直到最近人们一直还在探究梅毒究竟是不是“新大陆疾病”。依据就是，人们发现了50多具骸骨具有感染梅毒的迹象，而研究表明，感染时间是在“前哥伦布时期”。不过随着年份追溯技术发展，2011年发表在《人类体格学年鉴》上的一项综合研究指出，这些骸骨的主人其死亡时间是在哥伦布从美洲返回欧洲后。

据说，梅毒首次在欧洲肆掠就残害了数百万计的欧洲人。著名艺术家丢勒有证：

“上帝保佑，不要让我染上法国病。其实我并不清楚自己在怕什么……差不多所有人都感染上了，太多人都已经被吞噬。”

这种疾病折磨人类一直到20世纪，其致病元凶是梅毒螺旋体，可攻击神经系统，心脏，大脑和内脏器官，并带来一系列次生疾病，最后致死。直到20世纪40年代青霉素发的开发，才得以治愈。

本文译自 todayifoundout，由 claudio 编辑发布。