红外线可以成为未来能源么？

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地球无时不刻不在向太空发射数亿吉瓦的红外线，这是无比巨大的能量。从地核发射出的红外线，从动物体内散发出的红外线，人们烤热狗发出的红外线，还有从太阳吸收的热量，这些热量相叠加数字可想而知。试想，如果用其中的一小部分转化，将成为非常理想的可再生能源。哈佛大学物理学家最近就提出了这个问题，为了验证这个想法，他们做出了一台可以捕获红外线并转化输出成交流电的设备。

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想法看似很疯狂，但是借助发达的纳米科技、单层石墨和更小型的电子设备，哈佛团队相信将红外线用作发电是很可能的。这套设备的原理类似于普通太阳能电池板，但工作原理不是捕获太阳能，而是释放红外线产生电能。面板有两层，一层贴地从地面吸收红外线，另一层在上层，温度更低，负责释放红外线，两层面板之间的热量差可以用来发电。

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哈佛团队还做过一套设备，也是利用温差发电，但是原理与之不同，而且要小很多。这种设备的原理是通过二极管或整流阀将电流导向同一方向。其中的微型整流天线将地面中的红外线向外界发射，在此过程中整流天线将充当电阻的角色。由于天线的温度低于二极管，可以产生电能。

这两种发电新设备都存在发电量过低的先天不足，每天每平方米只能产生几瓦电量。但是这些设备可以用于太阳能电池板，在夜间太阳能电池板停工时继续发电，通常太阳能电站夜间由电池或燃气供电，但是红外线属于可再生资源，比起前两种发电资源是更环保的选择。

本文译自 Dvice & Harvard，由 王大发财 编辑发布。

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