@ 2013.08.11 , 12:43

教你如何看见没见过的颜色

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可见光(色),只是频谱中很窄很窄的一小段。

每天,我们只看到这个色彩斑斓的世界中的一小部分——你不可能看见「五颜六色」之外的颜色……除非你上煎蛋。

今天,我们来尝试,怎么样让你的眼睛看到这些「神颜色」。

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首先,我们要了解一下人眼是怎么看到颜色的。人的视觉器官,用「互补色处理」的算法来高效地甄别颜色。这是由肉眼的感光原件:视锥体,所能感应到的可见光的波长决所定的,在这部分波长中,有一些是重叠的。为了节省宝贵的脑力和体力,我们的肉眼只测量大坨的视椎体之间的差异,而不是去测量每一个视椎体的感受。

很久以前,人类的肉眼就确立了色彩感知的「互补色」原则:红对绿,蓝对黄,还有黑与白(技术上来说,黑与白不算一种颜色,黑与白的差别只是在明度上。)现在假设,你盯着北京奥运会期间那令人发指的蓝天看得热泪盈眶,你的蓝视锥体欢呼雀跃,无比亢奋,但是要平常,一年里能牛逼200多天的黄视椎体们就萎了。但只要奥运会一完事儿,蓝视锥体们的好日子就到头了。

所以说,这也不是什么大发现:视锥体不能同时处于亢奋和萎靡两种状态,也就是说,肉眼无法看到一个「又绿又红」,「有点蓝,同时还有点黄」的怪东西。这里,我不是说你把这两种颜色混合起来所看到的颜色——你这样做,结果就是,你只能看到一种……粑粑色?我说的是,有一种光,在同一个时间上,有两种对比色等比构成,你能想像这种颜色吗?不服不辨,因为这对肉眼来讲,是一种不可能的颜色。

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图中 No response 即为「不可能的颜色」

这听起来有点太抽象了,不过有实验支持这种看不见的「怪颜色」的存在。1938年的一项实验中,用一种装置将测试者的双眼视域分离,左眼看红屏,右眼看绿屏。这个时候,两种光色就混合在了一起。但是这种混合只在大脑中发生(毕竟显卡是在大脑里),肉眼失去了甄别数据的能力,只能告诉脑子这件怪事情:我现在左眼红锥亢奋,右眼绿锥欢腾——结果测试者「看到」的不是一种「粑粑色」,而是一种从来没有见过的神颜色:红绿色。

但是必须承认,实验方法受到了质疑,很多视觉研究专家说:之所以叫红绿色为「不可能的颜色」,因为它们就是「不可能」存在。对于测试者来说,他们只是看到了红绿之间的颜色,而且实验人员没有考虑照明条件对实验结果的影响。脑君没法处理这样违背人伦的情况,反复把眼睛上报的结果打回去重新复查,于是测试者只是一会儿看到红色,一会儿看到绿色而已,他们从来没有真正看到过双色混合的情况。

这些指责都有理。但是,如果我说,咱们就是没事儿找个乐子,来做一下视觉实验,虽然理论上说不可能的颜色就是不可能的,但是这无法推翻被测试者说他们确实看到了从没见过的神颜色。神颜色或许真的没有,但是如果能够忽悠一下我们的大脑,不让它抛出异常,而是强迫它认真考虑,给我一个结果,我觉得:这会很有趣。

这个科学假设我以前从来没有拿出来说过,因为有点不好意思,不过,蛋友们……神颜色啊,想想都很带劲。现在揉一揉双眼,做一套眼保健操放松一下,然后亮出你的氪眼盯着下图看,双瞳尽量分开,各看一边,神颜色有没有?!好吧……这种事情不是每个人都能做到,起码我是做不到,但是我觉得还是值得一试的。

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作为专业人士,我必须说一下「虚色」(imaginary colors)这个东西。确实存在一些颜色是物理光源无法还原但是存在的光色,它们可以从数学公式里推导出来。你可以这么理解:有三种波长的视锥体,分别感应长波、中波和短波。就和我之前说过的一样,这三种波长之间,有互相重叠的部分。

如果你看到了一种处于波长互相叠加部分的颜色呢?现实生活中,这种事情不可能发生,因为这种颜色会同时激发另外一种,或两种视锥体。但是如果真有一种颜色,只会激发你中波段,绿色单元的视椎体,而不会触发其他两种,那么你就能看到这种比你见过的任何绿还要绿颜色。

在这里,我说的理论——你可以这么做。首先你的眼睛对比色感知要好,然后找到一种纯度极高的红色,盯着它看上一段足够长的时间,然后马上看纯度极高的绿色,你的红视锥们当场就懵了,被□□的绿视锥给揍昏过去了,这意味着,你的绿视锥已经亢奋到没有什么能阻止他们的怒吼,结果就是,你看到了绿到物理上不可能存在的神绿色。

再说一次,这事儿可能有点火星了,美国的 Geek 们知道这个颜色梗已经好多年了。迪士尼公司在他们的「爱普考特主题公园」里用上了这个花招,用大量的高纯度粉色,把你的红视锥搞得疲惫不堪,以至于让你觉得他们家的绿植看上去格外郁郁葱葱。关于看不见的「神颜色」的更多研究,你可以买科学美国人杂志的文章来看看

本文译自 io9,由 Junius 编辑发布。

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