我们常看的星体图片里的颜色是怎么来的？

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在离太阳系我们大约5，000光年的NGC 6559大小只有几光年，并不是那种传统的体积庞大的星系孕育体。但是它内部可是有各种宇宙造星过程中的各种混乱。大量的星体在它内部形成。
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这张NGC 6559 的照片是由坐落于智利的La Silla Observatory拍摄的。就像宇宙中的其他星体一样，它内部充满了氢原子。但是这绚烂的星云则是由星系的其他组成部分产生的。

这些新鲜出炉的新星体加热了它附近的氢原子气团。气团自身也散射能量，能量以光和热的形式散发，造就了我们在照片中部看到的红色光线。这个星体的名字是发射星云。

NGC不仅仅有氢气团，它内部还有实质的星尘。这些星尘由重一些的元素组成，例如碳，铁，以及硅。我们在图中看到那红色星云边上发蓝的一团就是新形成的恒星们与星云内部的微小粒子相互作用，向各个方向分散开来。这种星体的名字是反射星云。这种星云的颜色常常是蓝色的，因为四散的物质能利于短波长的光线散逸。