走进科学
keep_beating @ 2012.11.30 , 15:15
厄瓜多尔发现钝头蛇新物种——乔科皮带蛇
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在厄瓜多尔西北部的乔科山区热带雨林（Chocoan forest）里，研究者们发现了一种未知的钝头蛇物种，之后该物种被正式命名为乔科皮带蛇（Imantodes Chocoensis）。这种蛇外形非常灵巧——长了一对日漫式的大眼睛，但是头部极小；再加上如长绳般的身体，乔科皮带蛇的身体比例非常奇怪。这种夜行的树蛇靠捕食青蛙和蜥蜴为生。
这种蛇是被 QCAZ 动物学博物馆的 Omar Torres-Carvajal 所发现的，他供职于厄瓜多尔的天主教大学。他的发现将我们目前所了解的钝头蛇种类数量增加到了7种。
这种蛇的栖息地应该是在墨西哥和阿根廷附近，它们和其它种类的蛇不同之处就在于特别纤细的身体，不成比例的细脖子，大眼睛和钝头。
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至于为什么它们的头部和颈部特别小，和它们的栖息以及捕食习性有关——它们生活在树上，需要用自己下肢（或者说是后半段身体）的重量来作支撑，将上半身（即前半段身体）摆到半空中去。同样，捕食时它们用身体底部缠住树枝，然后用余下的部分去捕获猎物。这种蛇具有轻微的毒性。
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有趣的是，从 DNA 检测结果看，这种物种在之前从来就没被发现过——和它们最亲的近亲生活在安第斯山脉的另一端，亚马逊河流域。Torres-Carvajal 对此的理论是这两种蛇有共同的祖先，在迁徙时被安第斯山脉分成了两种独自进化。本文译自 : iO9 ，由 keep_beating 编辑发布。