伦敦的空气质量会影响运动员成绩吗？

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2012年奥运会前夕，伦敦正迎来一个巨大的热浪，卫生部门担心这个热浪会对运动员和游客会有影响。据伦敦国王学院的空气质量监察处说，高温使得外界的环境更加恶化。情况相当的糟糕，这座城市已经颁发了一项官方警告，让人们提高警惕。空气污染会影响运动员的比赛吗？北京奥运会时，这可是一个大问题，在北京奥运会开幕式前，北京上空还一直覆盖着灰色烟雾。好消息是，伦敦的空气质量比北京好多了。测量数据显示，北京奥运会前期的空气颗粒总量比伦敦2011年的总量还要多3倍。下图就是伦敦与其他奥运会主办城市空气质量的比较：

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在伦敦奥运会开始前的一个月，从各个城市取了当地空气做测量---除了伦敦。这些数据反映了2011年英国空气质量的平均水平。坏消息是，颗粒物只是测量空气污染的其中一个指标，其他的污染物还有臭氧、一氧化碳、二氧化硫和其他有毒气体。今年早些时候，国王学院的科学家发现，伦敦的二氧化氮总量是2010年欧洲国家中最大的。

虽然我们知道，从长远来看，空气污染可能增加心血管疾病的几率而且死亡的几率也会增加。但是我们不知道，空气污染会影响运动员的发挥。在短时间内，吸入颗粒物会限制运动员的体能。也有其他研究表明，细小的颗粒物会使血压升高，所以有哮喘病的运动员更要注意了。至于气态污染物，像一氧化碳，少量的一氧化碳就会影响运动员的比赛，如果大量吸入的话会危及生命，因为这种气体会干扰血液输送氧气的能力。臭氧被证实会引起咳嗽、炎症和呼吸短促的疾病。二氧化氮会影响肺部。所有这些污染物体都可能影响到奥林匹克期间运动员的比赛状态。一个小清新的空气能给运动员提供一个更高水平的竞争环境，而且更重要的是，空气质量也决定了运动员生涯的长短。本文译自 The Atlantic，由 once 编辑发布。