会用呕吐示警的金丝雀

紧张得想吐？害怕得想吐？鸟儿也会这样，欧亚种啭舌金丝雀（下文简称金丝雀）的雏鸟在被捕食者威胁时，会吐出橙色的臭味液体。这种味道会警告它们的父母远离危险。
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“看起来亲鸟太自私了，”研究院Deseada Parejo说，“实际上并不尽然。成年鸟会尽量保护自己的雏鸟，但是它们更需要保护自己。如果它们死去，就无法照顾幸存的后代。”

这种金丝雀，学名Coracias garrulous，有着紫罗兰色和绿松石色的翅膀，和栗色的脊背。它们的栖息地遍布欧洲、亚洲、中东和非洲。它们会在岩石和树木的缝隙中筑巢，也会使用别的鸟类废弃的旧巢。

研究人员在西班牙东南部的一个养殖场附近观察这些鸟类。他们前后观察了15个鸟巢，发现幼鸟会散发出两种不同的气味：臭味和柠檬香味。一旦雏鸟散发出任何一种气味，他们会跟踪观测100分钟，统计亲鸟回巢的情况。

与没有气味相比，散发出呕吐气味的巢穴让亲鸟回巢平均晚了27分钟，而且他们在20分钟内放弃了给巢内带回食物的行为。大约100分钟后，亲鸟的行为才趋于正常。与之相反，柠檬香味让亲鸟回巢的次数增加。

这种呕吐物是一个示警信号，表示雏鸟受到了威胁。不过研究人员在把幼鸟拿起来的时候它们也吐了，这或许也是一种防御技能。
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Parejo表示：“并不是只有这种鸟类会吐，很多节肢动物在被惊扰时也会呕吐。”

这项研究发表在3月7日的《生物学学报》上。