走进科学
Fall_Ark @ 2011.08.23 , 20:34
翻案：黑死病的主要传播者不是老鼠
14世纪席卷欧洲的黑死病一直被认为是鼠疫，然而最新的一项考古研究指出，鼠类和跳蚤很可能不是这场大瘟疫的罪魁祸首，它们一直以来都被人类冤枉了。
那么，最大的传播者究竟是谁呢？那还用说？当然就是污蔑它们的人类了。
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考古学家Barney Sloane对伦敦的诸多黑死病遗址进行了考察，而他历经十余年的研究结论，似乎正是要推翻人们对黑死病的传统认识：“根本就没有可以支持这一论点（黑死病由老鼠和跳蚤传播的）的证据。照理说在所有临水的遗址都应该有大量死鼠的尸体，但事实是完全没有这样的痕迹。我所见到的一切证据都指向一点：瘟疫的传播速度远远超过了传统的老鼠与跳蚤传播的解释。只有可能是人-人之间的传染，老鼠传播的时间根本不够。”
虽然在14世纪遗址中有黑鼠骨骼的残留，但其数量远远不足以表明它们是疾病的主要传播者，尤其是在泰晤士河畔、垃圾堆积、鼠类聚集旺盛的地方，黑鼠尸体的数量十分之少。而推翻跳蚤传播的原因则是，在跳蚤无法生存的严冬季节，死亡率仍然不断上升。
Sloane说，尽管关于黑死病的研究很多，但关于它究竟是个什么病、是不是腺鼠疫，还远远没有最后的定论。
他的研究成果以一本新书《黑死病在伦敦（The Black Death in London）》的形式发布。Sloane在书中还提出了一些新的观点，例如伦敦的黑死病死亡率一度达到了2/3，而不是传统认为的50%；在拥挤的城市中，穷人与富人的发病率并没有太大区别；以及大多数尸体在下葬时都被放进棺材并整齐地头朝西面排放，等等。