猫猫
让猫儿快乐健康的5个要点
约三分之一的澳大利亚家庭养有至少一只猫，但调查显示，许多猫的需求并未得到满足。尽管猫咪在互联网上大受欢迎，人类却常常误解它们的行为。但猫并不是“自私的家伙”，它们只是被误解了。这一观点来源于研究表明，猫并非反社会动物，它们实际上能够与人类建立深厚的情感联系。
随着对猫的深入了解，我们发现它们是复杂且独特的个体，具有独立的性格和偏好，并且具备学习能力。以下是科学支持的五个方法，可以帮助你提升与猫咪的共同生活质量：
1. 注意猫咪的身体语言
猫通过身体语言和发声与人类交流。虽然它们会对人类喵喵叫，不同的叫声也有特定含义，但人类往往无法准确解读。然而，猫的身体语言更易理解。
比如，缓慢地眨眼通常表示积极的情绪。如果猫不开心，比如不想被触碰，它们可能会僵住、躲开、压低耳朵、发出嘶声，甚至在无路可退时抓咬。
让猫主动接近你，而非强行互动，是更好的方式。如果猫尾巴竖起，是友好的信号；尾巴左右摇摆，则表示不耐烦。始终给猫选择权，避免强迫触碰。如果不确定它们是否想继续互动，可以停下触摸，观察反应。如果猫走开了，说明它们不感兴趣；如果它们用头蹭你，那就表示想继续。
2. 提供健康的生活环境
美国猫科医生协会与国际猫科医学协会提出了健康猫咪环境的五大支柱：
* 安全的避难空间，便于猫在感到受惊时退避；
* 分散的关键资源(如食物、水、厕所、抓挠区、玩耍和睡觉区域)，让猫能够舒适地完成日常活动；
* 模拟捕猎的玩耍机会，比如用逗猫棒进行游戏；
* 积极且一致的人猫互动，尊重猫对互动时间和方式的选择；
* 照顾猫的感官需求，避免刺激性气味和噪音，同时提供愉悦的感官体验(如猫薄荷或猫喜草)。
这些支柱为优化猫的生活环境提供了指南。例如，如果你发现猫的食物和水放在厕所附近，可以立即分开摆放，以改善猫的用餐和如厕体验。
3. 保持猫砂盆干净
对于猫来说，宽敞而干净的猫砂盆非常重要。即使只有一只猫，干净的环境依然至关重要。猫喜欢在如厕前后在砂盆中逗留，因此它们一般偏爱大的猫砂盆。
不良的猫砂卫生可能导致尿道问题，严重时甚至危及生命。一项针对超过12,000名澳大利亚猫主人的调查发现，尿道问题更常见于每只猫砂盆数量较少、清理粪便不频繁或使用水晶型猫砂的家庭。
如果需要更换猫砂类型，建议慢慢过渡，让猫逐步适应。
4. 理解家庭中的猫际关系
如果家中有多只猫，猫之间的紧张关系可能被忽视。这种紧张不一定表现为身体打斗，而可能是长时间对视，或者阻挡对方使用资源(如猫砂盆或猫门)。
这种张力可能导致猫长期处于恐惧、焦虑状态，甚至引发压力相关疾病。学会识别并管理猫之间的张力，可以改善所有猫的生活质量。
虽然爱猫之心常让人想养更多猫，但许多猫更喜欢独居，与人类建立良好的互动关系后，它们通常不会感到孤单。
5. 确保猫与其他动物的安全
历史上，家猫通过捕鼠保护粮仓。但如今，负责任的养猫方式已不同。
在澳大利亚，约65%的猫主人将猫完全关在室内，24%的主人仅在夜晚限制猫的外出。这种做法的原因包括猫捕杀野生动物，以及担心它们因打架、感染疾病(如猫免疫缺陷病毒)、意外受伤或交通事故而受害。
尽管如此，完全室内饲养的猫可能更容易表现出“问题行为”。理想情况下，猫不应自由外出，而是可以选择设计良好的猫围栏、用牵引绳遛猫，或在监督下活动。
此外，猫对宠物箱常有负面联想，尤其是在搬家或看兽医时。但这种联想是可以改变的。如果通过奖励机制，比如给予零食，鼓励猫靠近、进入或待在箱子中，猫在看兽医时会明显更放松。
猫其实很聪明，可以被训练。训练过程不仅对猫有益，对主人来说也充满乐趣。从教会猫简单的“坐下”，到主动进入宠物箱，这些都需要耐心和投入。
总之，给予猫选择权，尊重它们的天性，关注它们的需求，并尝试从它们的视角看世界。你的猫会因此更加快乐。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。