心理学
快睡着突然听到一声巨响？你可能也有爆炸头综合症
爆炸头综合症是一种无害但神秘的睡眠障碍，通常伴随突然的爆炸声，可能与生活压力有关。
你是否曾在快要入睡时，突然被脑中一声巨响惊醒？如果有，那么你很可能经历过爆炸头综合症，这是一种神秘且尚未充分理解的睡眠障碍。
爆炸头综合症属于寄生睡眠症的一类，其他常见的寄生睡眠症包括睡眠瘫痪和入睡抽动——入睡时感觉突然坠落的那种不适感。
早在1876年，医学界就已知晓爆炸头综合症，甚至据说法国哲学家和科学家笛卡尔(René Descartes)也曾经历过。然而，即便如此，我们对这种疾病的了解依然相当有限。
一次典型的爆炸头综合症发作，通常表现为在从清醒过渡到睡眠时，头部内部突然听到巨响或爆炸声。这种声音的类型各异，包括枪声、关门声或难以辨认的尖叫声。
重要的是，这些声音都很短暂(几秒钟以内)，且非常响亮，没有明显的外部来源。
除了声音，有些人还会经历短暂的视觉幻觉，如明亮的闪光。另一些人报告感受到强烈的热感，或上半身有电流流过的感觉。
估计有多少人经历过爆炸头综合症并不容易，部分原因是数据有限。只有少数研究试图调查EHS在普通人群中的流行率。
一项早期研究发现，11%的健康成年人经历过EHS，而另一项针对大学生的研究表明，17%的参与者曾多次经历此症状。
在我和同事们最近进行的一项研究中，我们发现约三分之一的大学生在一生中至少经历过一次EHS，其中约6%每月至少经历一次。
这些研究表明，EHS在年轻人中相对常见。然而，与入睡抽动等其他寄生睡眠症相比，EHS似乎较为少见，后者发生在多达70%的人群中。
诱因
EHS的确切原因尚不清楚。虽然有许多理论试图解释EHS的根源，但最流行的理论认为，EHS与大脑从清醒状态过渡到睡眠时的自然过程有关。通常情况下，当我们进入睡眠状态时，大脑中的网状结构活动会减少。
网状结构位于脑干和下丘脑，充当大脑的“开关”。随着网状活动的减缓，我们控制视觉、听觉和运动的感觉皮层开始关闭。
有理论提出，EHS的体验可能源自这一关闭过程的中断，导致感觉网络中出现延迟且不协调的神经元激活。这些短暂的激活被大脑感知为EHS特有的巨大声响。
虽然EHS的神经基础仍然是推测性的，但我们开始更多地了解那些促使EHS发生的因素。在首批研究之一中，我和同事们发现，生活压力等幸福感因素与EHS的发作有关。
这一关系是通过失眠症状中介的。换句话说，生活压力并不会直接导致EHS，而是通过打乱正常的睡眠模式间接引发。
EHS是否危险？
尽管名字听起来吓人，EHS其实是无害的。然而，重要的是要将EHS与其他病症区分开，尤其是与各种类型的头痛。
EHS的发作非常短暂(几秒钟)，通常不伴有疼痛。如果有疼痛感，通常也是轻微且瞬间的。相比之下，头痛往往持续时间更长，且疼痛程度更高。
这并不意味着EHS无法引发恐惧。在一项对超过3000名EHS经历者的调查中，我们发现45%的受访者报告了中度至严重的恐惧感。
四分之一的参与者还报告经历EHS时有高度的痛苦感，且更频繁的发作与更高的痛苦水平相关。
应对策略
不幸的是，目前尚无系统性研究探讨如何治疗或应对EHS的困扰体验。
在我们的调查中，受访者报告改变睡姿以避免仰卧睡觉、调整睡眠模式和使用正念技巧都是有效的预防策略。至于这些技巧在临床试验中是否有效，还有待验证。
令人鼓舞的是，简单地了解到EHS是一种常见且无害的状况，可能就足以缓解症状。在一项患者个案研究中，研究人员发现，单靠解释和安慰就足以让发作停止。
目前最好的建议是：意识到这些体验是自然现象，不代表身体有任何问题。通过改善睡眠习惯等简单技巧，可能会大大减少痛苦的发作。
本文译自 ScienceAlert，由 BALI 编辑发布。