环境及气候
日本开发耐热水稻以应对气候变化影响
面对去年极端天气导致的稻米短缺，日本正加速培育抗高温稻米品种，以防未来供应危机。
在去年极端天气摧毁稻米作物后，日本希望通过培育新的抗热稻米品种来避免未来的供应冲击。
据官方数据显示，去年夏天的高温和干旱条件导致了主要种植区的稻米产量下降，稻米质量受损，库存降至25年来最低水平。此外，部分归因于今年创纪录的入境旅游需求增加，全国各地的超市近几个月来一直难以保持稻米库存，不少超市甚至对顾客的购买量进行了限购。
位于东京以北、全国最热地区之一的埼玉县地方政府，希望通过科学手段避免未来的稻米短缺，正在推动其中一个全国性项目，旨在开发更具抗性的稻米品种。73岁的农民Yoshitaka Funakawa参与了埼玉县抗热稻米"Emihokoro"的试验，他表示：“天气会越来越热，如果没有抗高温的品种，这将会变得非常困难。”
日本在2024年经历了有记录以来最热的七月。高温会干扰稻米内部淀粉的积累，使其外观更加浑浊，带有白色斑点，不适合人类食用，进而影响稻米的市场价值。
“米粒上这种浑浊的白色现象越多，稻米的等级就越低，农民的收入也会随之下降，”埼玉县农业技术研究中心负责稻米育种的Naoto Ooka说道。
在该中心，研究人员从日本各地采集种子，进行培育和杂交，致力于开发出更多抗高温的品种，如今年在31块田地进行试种的Emihokoro。
稻米是日本的骄傲，以其为基础的寿司等特色菜闻名于世，同时也是日本广泛食用的主食之一。稻米也是少数几个日本在历史上能够自给自足的主要粮食之一。作为世界第四大经济体，日本进口了超过60%的食品资源。去年的低产量是导致稻米价格急剧上涨的原因之一。
据农业部数据显示，2024年6月，日本的私人稻米库存量为156万吨，是自1999年有可比数据以来的最低季末库存量。上周发布的7月通胀数据显示，除去著名的“koshihikari”优质品牌，稻米价格创下20多年来的最高涨幅。
在东京西部的一家Akidai超市分店，平时堆满稻米袋的货架大多空空如也。该超市连锁店总裁Hiromichi Akiba表示，批发商无法满足其订单，有时甚至完全无法供货。
尽管新的作物最早可能在9月上市，暂时缓解当前的短缺情况，但研究公司BMI在本月的一份报告中表示，供应紧张预计将持续到明年，炎热天气对即将到来的收成构成风险。与此同时，政府越来越担心气候变化将长期威胁到日本最重要的作物，除非采取行动。
农业部在7月发布的一份报告中显示，与上个世纪相比，到2100年，日本的稻米产量预计将下降约20%。该部表示，转向抗高温品种是应对气候变化对稻米作物影响以及可能出现的未来短缺的最重要措施。