@ 2024.07.06 , 07:04

新的“玻璃状凝胶”材料具有奇怪的强度、弹性和粘性

北卡罗来纳州立大学(NCSU)的工程师们开发了一种兼具玻璃和凝胶优点的新型材料,被称为“玻璃凝胶”。

新的“玻璃状凝胶”材料具有奇怪的强度、弹性和粘性
玻璃状凝胶非常有弹性,但仍与更坚硬的玻璃状聚合物一样坚固

玻璃和凝胶在材料领域中通常处于对立的两端,但北卡罗来纳州立大学(NCSU)的工程师们开发出一种新型“玻璃凝胶”材料,既强韧又柔韧,同时还具有粘性和自愈能力。

玻璃态聚合物是一种具有玻璃特性的塑料——它们坚硬、硬度高,但通常也很脆,弯曲或拉伸时容易断裂。相比之下,凝胶柔软且灵活,但也较脆弱。NCSU团队现在开发出一种结合两者优点的新材料。

“我们创造了一类我们称之为玻璃凝胶的材料,它们和玻璃态聚合物一样硬,但如果施加足够的力,可以拉伸到原长的五倍,而不是断裂。”该研究的通讯作者Michael Dickey说,“更重要的是,这种材料在拉伸后,通过加热可以恢复到原来的形状。此外,玻璃凝胶的表面具有高度的粘附性,这对于硬质材料来说是不寻常的。”

为了制造玻璃凝胶,团队将玻璃态聚合物的液体前体分子与离子液体结合。混合物被倒入模具中,并暴露在紫外线下进行固化,然后从模具中取出。离子液体作为溶剂,赋予材料玻璃和凝胶的特性。

“通常,当你向聚合物中加入溶剂时,溶剂会将聚合物链推开,使其变得柔软和可拉伸。”Dickey说,“在玻璃凝胶中,溶剂将聚合物中的分子链推开,使其像凝胶一样可拉伸。然而,溶剂中的离子对聚合物具有强烈的吸引力,阻止聚合物链的移动。这种链条无法移动的特性使其具有玻璃的性质。最终结果是由于吸引力使材料变硬,但由于额外的间距仍然可以拉伸。”

尽管这些玻璃凝胶的重量中超过54%是液体,但它们的断裂强度达42 MPa,韧性为110 MJ m-3,屈服强度为73 MPa,杨氏模量为1 GPa。团队指出,这些性能与聚乙烯等热塑性塑料相似,但与这些材料不同的是,玻璃凝胶可以拉伸到原长的五倍。

玻璃凝胶的其他优点包括其自愈能力,通过加热可以恢复到原来的形状。高液体含量也使其成为更高效的电导体,表面具有粘附性,尽管团队尚不完全清楚原因。最有用的是,这些玻璃凝胶的制造过程相对简单。

“制造玻璃凝胶是一种简单的过程,可以通过在任何类型的模具中固化或通过3D打印来完成。”Dickey说,“大多数具有类似机械性能的塑料要求制造商先生产聚合物作为原料,然后将其运送到另一个设施,在那里聚合物被融化并制成最终产品。”

到目前为止,研究人员还不确定这些玻璃凝胶可能有哪些应用,但由于其具有如此多的引人注目的特性,他们相信这种新材料最终可能会非常实用。

这项研究发表在《自然》杂志上。团队在下面的视频中展示了玻璃凝胶。

本文译自 newatlas,由 BALI 编辑发布。

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